“我不理解。”
仿生人冰冷的眼珠作为视觉装置存在，毫无感情，没有任何柔软的投射，它用死去之人的声线发问，好像把埃布尔看作一个难得的导师。
“既然一个种族没有将自己研究透彻，那为何又要研究别的生物？”
“你不算生物。”埃布尔冷酷道，“你现有的一切思考都建立在真正的莱曼的记忆上，如果没有这些，你和外面别的呆板仿生人没有两样。”
“我没有生命？”仿生人似乎有点困惑，像再一次陷入悖论似的，它说，“生命这个词是怎样定义的？”
然后它等着埃布尔说下去。
埃布尔只好道：“仿生人没有情感，没有痛觉，杀死一个仿生人并不违规，你们不能拥有财产，可以被买卖，能被拆解，人类从没有把你们当作生命。”
仿生人的程序运转片刻，它没有说话，只是突然伸出手，抓住了埃布尔有伤口的那只胳膊。
它解开乱糟糟的布条，重新替他包扎。
那双不属于人的手分外灵活，血很快就不再流了。
“很久以前，人类也不把奴隶看作生命，后来渐渐的，你们又将这个概念扩展开来，你们重塑了自己的思想，也许迟早有一天，机械在你们眼中，也会拥有生命。”
埃布尔望着他，这些想法对一个刚诞生的仿生人来说太超出了：“莱曼是个觉醒者？”
“他看书。”仿生人说，“他喜欢历史书，他真心爱玛丽，他还喜欢孩子。”
“……真可惜。”
“可惜什么？你可以把我当成莱曼，我有他的记忆，我和他长得一样。”
“那不一样，我还以为你分清楚了。”
“我没有。”仿生人说，“两种感觉在我的程序里斗争，我时而觉得自己就是莱曼，时而觉得自己不是。你怎么看？”
“如果一个人的灵魂附身到了动物身上。”埃布尔回答道，“人们通常会认为他还是他。机器则不然，你听说过忒修斯之船吗？”
“没有。”
反正我也赢不了它，它又不知道在什么时候会发狂，那就随其自然吧。
埃布尔挪动身体，换了个舒服的姿势靠在内间办公室的门上。
“假定有一艘船，它需要在大海上航行。”
仿生人点点头。
我在跟机器人谈问题，太奇怪了。
但是埃布尔继续说下去：“船由木板构成，每隔一段时间，木板就会腐烂，船员需要更换木板，好让船保持完整，让它不至于沉没。”
“这很正常。”它说，“人类依靠不断的繁衍来进化，那么我想，机器也要找到出路，我们总会找到的。”
“就这样不停地换下去，终于有一天，忒修斯之船上没有任何旧木板了。它还是原来那条船吗？”
“应该不是。”
“什么时候不是的？”
仿生人歪了歪头。
“如果有人搜集了那些老木板，用它们做了艘新的船，这艘船是不是更有资格说自己是本来的船？”
“我明白了，这就是我的问题。”仿生人回答道，“谢谢你，我会认真思考这些。”
埃布尔偏头看向逐渐开始恢复的霍布斯和玛丽，他们仍然在翻滚和咆哮，但范围和幅度小了很多，脸上的表情也慢慢轻松，再过一会儿，情绪调节器激起的回忆就会消失。
“他们快好转了，对立的局面将要重现，你还会继续协助他们吗？”
“你会把我交出去吗？”仿生人问，“如果我站在你这边的话。”
埃布尔凝视着它。
他向来无往不利的技能在仿生人身上不起任何作用，他不能再作弊一样地看透人的内心，他现在能依靠的只有感觉。
可是机器没有感觉，它也没有人性。
谁知道它会作出怎样的选择呢？
“假如你能离开这