入了秋，哪怕是向来以春水画船闻名天下的江南道府城扬州，也难见生机勃勃之景，枯荷残叶，寒山听雨，处处一派萧肃。
但无论四季如何转换，景致如何枯萎，扬州的升平坊永远是一派繁华盛景，舞低杨歌罢桃花，寻欢作乐的人不受时序影响，醉饮美酒，然后埋入美人儿雪白柔腻的胸脯里大睡一场，哪里还管得了窗外春与秋。
升平坊，可心居。
“小情，你总算回来啦！杜大娘子等了你许久呢！”
裙裾飘扬容貌美丽的女子倚着二楼的栏杆，风情万种地招呼提着篮子刚进门的一位小娘子。
小情抬头笑道：“芍药娘子嘴上说着杜大娘子，心里只怕惦记着婢子新买来的鲈鱼吧！”
她举起篮子晃了晃，笑眯眯道：“放心，少了谁的也少不了芍药娘子你的鲈鱼羹，”
“就会说好听话哄人家，”芍药娇嗔了小情一句，一口吴侬软语听得人心尖发颤，“我也不拦你了，杜大娘子正在房里等你呢！”
“你把鲈鱼放到厨房就赶紧回去，别让杜大娘子等急了！”
“哎——”小情应了一声，快步走到厨房放下篮子，又叮嘱厨子多做一碗鲈鱼羹送到芍药娘子房里，方才回了杜大娘子的闺房。
“怎么样？”小情一进门，杜大娘子确定走廊没人走来走去后就赶忙把门关上，期待地问道：“今日可在港口找到了愿意带你去洛川的船？”
对着杜大娘子闪闪发亮的目光，小情垂下头，无声地摇了摇头！
房里静默了半晌，才响起小情的声音，她哑着嗓子道：“我找了好几个船老大，都说上面下了令，船一旦载了外人，查不来以藏匿贼寇的重罪论处！没人敢顶风作案！”
“唉！”杜大娘子气哼哼得跺了跺脚，叹了口气，“胡大虫太不做人了！这是铁了心要绝了任何敢上告的人的路啊！”
胡大虫是扬州百姓私底下给现在的扬州总管胡不归起的外号，因为此人性情严酷贪婪，号称只要从扬州城过再穷的人他也能从骨头里榨出几斤油水来，为人比山里的老虎还要残忍酷烈，所以百姓们私下都称他为胡大虫。
“他当然要绝了我们上告的路！”小情语带讥讽，“他要是不绝了我们上告的路，就等着我们绝了他的命吧！”
相信诸位到这里都看不出来了，小情的真实名字不叫小情，她也不是这可心居里的妓子。
她的本名叫秦酌，出身官宦，乃是扬州前任法曹秦明之女。
秦明是今年才来扬州上任的官员，来到扬州之后才发现扬州官场与他想象中大相径庭。
此地贪腐成风，官府上上下下沆瀣一气，个个胆大包天，不仅随意操控河贸，而且还私截税银，如若不从，便只有一个下场，那就是死！
秦明秉性正直，发现这些事情以后明面上和其他官员虚与委蛇，私底下却在暗暗收集证据，想要在今年即将到来的吏部大考上揭发这些事情！
只是道高一尺魔高一丈，秦明虽然已经极力隐藏自己的真实意图与其他官员周旋，但还是被发现了端倪。
胡不归下手极快，一发现端倪就立刻给秦明安了个罪名砍了，然后还用各种手段逼秦明的家眷自杀，如果不是秦酌早在秦明决定收集证据时就被送了出去，只怕秦酌也逃脱不了一死。
得知自家的惨事之后，秦酌忍着悲痛按照阿耶之前的叮嘱偷偷取出收集好的证据，想要上洛川告御状。
谁知道胡不归此人比她想象中的还要警惕，得知秦家有一条漏网之鱼后，当机立断加强了对她的搜捕。
幸好天不绝秦酌，秦酌从前交的好友，扬州升平坊的行首杜大娘子及时伸出援手，用精妙的化妆技术把她妆扮成了服侍自己的婢女藏了起来，秦酌方才勉强逃过一劫。
而这一藏，就藏到现在！
这些藏头露尾的日子里，杜大娘子想了