将那边收拾出来，炊上米饭。
这几日巡抚大人走访，码头是官衙治安里重中之重，明昭料定李家不敢在那边公然闹事，正方便她赚第一桶金。
白兰县码头。
蔡老头挂着烟袋，有一下没一下地抽着，脚上的鞋破了半边，随着步伐走动，蔫蔫地耷拉着。
时近晌午，他才收了工。
今年天冷，河道结冰，活儿也比往年少了一半。收入不好，他也没什么兴致去县城里喝酒，寻思着就附近找个店对付两口。
从码头下来右拐，过了万兴桥有条小街，原先没有名字，来往码头工人多，大伙儿私下管这儿叫万工街。
万工街多食肆，卖一些烧饼包子，供码头脚夫们充饥。
蔡老头趿拉着鞋，走到万工街时，刚好抽完最后一口。
他在这码头干了一辈子，闭着眼都知道哪家包子挨着哪家烧饼，哪家汤饼今日卖牛肉汤还是羊肉汤。
然而今日他才迈入街口，一股浓郁的香味扑面袭来，连鼻息里的烟草味都瞬间叫这陌生香气吞没。
蔡老头愣了一下，抽动鼻头嗅了嗅，咸香麻辣的气味，霎时窜入鼻腔，较之烟草更令人精神振奋。
蔡老头忽一抖擞，加快脚程，顺着香气寻摸去，没几步便到了空置许久的铺子上。
“咦。”这不明家摆粥的铺子嘛！
从前这里开门时，来的人也多，但领完馒头和粥便走，不像今日，乌泱泱挤满了人。蔡老头站在门外，差点连个落脚的地儿都没了。
“老蔡，老蔡，这儿呢！上我这儿来。”
有熟悉的脚夫见他落在人群外，大力挥了挥手，好不容易才将蔡老头拽进来。
“你今日没去县里喝酒？怎么跑万工街来了？”熟人乐呵呵问道。
蔡老头摆摆手，叹道：“没那个闲钱。说起来，今儿为何如此热闹？”
明老板走时，码头众人也是知道的。明老板命苦心善，平日里帮衬他们不少，前些天蔡老头还和几个相熟的一道上门吊唁。
本以为这铺子就要一直空下去，今日这般景象，该不会是大少爷回来了吧？
熟人笑道：“你还不知道么？明二娘子几日前大病初愈，连痴症也一并治好了。今日二娘子重新开张明记，来吃饭的不仅送包子，饭钱还减两成呢。”
“竟有此事？”蔡老头讶然，旋即拍手大笑，“善哉，善哉！老天爷有眼，终于了明老爷多年心愿！”
蔡老头素日挂着一张臭脸，听闻此事，居然不自觉抚掌仰笑。
遂又想起明老板走时也没见到二娘子痊愈，转瞬便又长长叹气。
熟人知道他心里在想什么，其实大伙儿最开始听说这事时，也如蔡老头一般反应，既欣慰又惋惜。
恰巧此时邹师傅端着一口大锅出来，熟人忙拍蔡老头后背，指给他看：“瞧，今日新菜，我前头就是循着这味儿来的，别提多香了。老傅来得早，说是连吃三大碗。我没赶巧，在这等了半刻钟，才等到这一锅。”
又瞥见蔡老头直愣愣的表情，揶揄道：“你可赶上趟儿了！”
万工街的烧饼普遍三文一个，个儿大顶饱，两只下肚便解决了一顿。包子略贵一些，荤馅三文，素馅两文，蔡老头一次能吃五个。
明记卖的麻婆豆腐，配一份饭，送一个包子，十五文一份。二娘子说开业打折，包子每人限领一只，饭菜只售十二文。
若同烧饼比起来，自然是价高了不少，可同包子比，好像也不算太贵。
还未轮到蔡老头二人，熟人仍在一旁念叨：“听说本来不少人嫌贵，还是老傅先吃的，他那个老鳏夫也不养家，兜里头重得很。旁人瞧他吃得香，人赶人，就热闹起来了。老傅走时还揣了几个包子，上码头那儿分去了，你来的时候没见着？”
蔡老头才想起码头上围着的那一圈人，他以为有人在那儿开赌