说是‘村里的大家合起伙儿来欺负两个小女孩，还说他们是妖怪’；同时还有来自同一个坐标的求助说‘我们村里出现了妖怪，帮帮我们’。我们初步判断那里可能有非世家出身的咒术师后代和咒灵，希望你能在祓除咒灵后将她们顺便带回来。”
“……直接带回来？”
“钱和转移手续的问题你都不用考虑，我们会解决的。你只要说服村民同意让你带走那两个孩子就好了，别让他们去报警说什么‘幼儿失踪案件’就行。”
“我知道了，会把她们平安带回来的。”
夏油杰走出办公室将门关好后这样说。在去年的“星浆体事件”后五条悟就学会了反转术式，之后更是能更加活用无下限术式，因此一举成为最强。而他们三人中剩下的家入硝子作为反转术式的持有者是高专的宝物，绝不可能让她这个宝贵的后援跑到前线去参与战斗。
于是——
于是曾经一同执行任务同进同出的高专问题儿童二人组就这样被拆散了，五条悟一个人在咒术师道路上一往无前地大步前行，夏油杰前所未有地感到被丢下。这样的挫败感如此强烈，强烈到他甚至在星浆体事件后第一次主动联系自己的青梅竹马，作为非咒术师出生长大的日霎亭宁宁。
“喂，宁宁。”他擦着头发在床上坐下来。
“嗯？这个声音是杰吗？”电话那头的声音有些吵闹，女孩的声音听不真切。
夏油杰盘腿往后坐了坐，说：“为什么要说‘这个声音是杰吗’这样的话啊？难道你变成了只要打过来的电话不管是谁全都接通的那种人吗，这样可不好哦。会被骗走的。”
“咔呲——！”电话里剧烈地响动了一下，然后是干净的安静感。日霎亭宁宁说：“刚才有点吵呢，所以换了个地方接听电话。怎么样，现在听起来清楚了吗？”
“嗯，很清楚。”
“那杰主动打电话给我是做什么啊？”她低头看了看自己的指甲，“我现在超——忙的，要长话短说才行哦！”
夏油杰兀地沉默一下，他从青梅的话里感到当初意识到五条悟一个人成为最强时的失落与不安。他努力扯了扯嘴角，露出一个不用看都知道难看的不得了的笑来：“……是社团活动吗？你们那个学校，校园生活还挺丰富的呢……”
“社团活动？”日霎亭宁宁歪歪头，“社团活……对！是社团活动没错！社团活动真的超忙的啦，超忙的！所以我接下来要去参加社团活动了哦，就先挂啦~拜拜~”
她一口气说完不给夏油杰一点插话的机会，随即电话里就只剩一片死寂。
“社团活动……吗？”夏油杰握着手机的手垂下去。
如果当初没有接受邀请入学东京咒术高专的话，他现在应该会和宁宁在同一所学校里一起上学吧？16岁，在外面的学校应该才只是高中一年级吧。不是三年级而是一年级的生活，不用天天出任务而是可以在放学后和她一起回家在路上吃点心聊天的生活。
不会同时被两边的世界抛弃的，生活。
他把头埋进双膝之间，低低地说：
“感觉，有点后悔了。”
——
——
夏油杰花了三天才找到任务地点的那个小村庄。他半夜从东京坐飞机用了不过几个小时到青森，之后的两天都被到处找人问路和在山野间无数个岔路口打转这两件事消磨掉。等他最后踏进那个在凹陷山谷最深处，常年被浓雾覆盖的村庄时，已经是第三天的上午十点了。
他身穿制服独自一人站在村口的样子肯定非常显眼，因为马上就有一个老妇人放下手里的水桶上来问他：“这位小哥是从外面来的吧？我们这里没有有钱人的私生子这种东西哦，快回去吧。”
夏油杰惊异于她粗野的方言和难以评价的思路，他的手指不由自主弯曲了一下，最后说：“你好，我是夏油杰。是你们