曹格自徐州失利后,励精图治,广招军马,遂准启奏天子进位北翡王,加九赐。上大夫简佣谏曰:“主公尚未征讨四方,未立寸功,若现进位,恐遭天下人共愤矣!望主公三思。”格听后不悦,逐佣出。
深夜曹格夜作一梦,梦见一只大龟坐落殿前,背上龟纹密密麻麻,格想上前查看,奈何动不了身,身边文武百官皆逃之夭夭矣!格醒来甚是疑异。次日,唤行军司马李直至,格请入问曰:“久之足下深明《易》理,孤夜梦大龟安坐,煞气凛人,更兼龟纹附其身,孤想上前查看,却动弹不得。不知主何吉凶?烦司马为我决之。
李直想了半响,答曰:“此大吉之兆:龟古时代表的是长寿,龟纹乃罕见之事,寓意主公定可扫平四方,成帝指日可待!
格大喜曰:“如应卿言,当有重谢!”直辞去。
当日就收拾好行李回乡去了,妻儿看见,儿乃问曰:“父亲为何到家呢?”李直遂叫妻子入旁曰:“今主曹格夜梦大龟安坐,龟纹附身,我恐直言祸身,因以长寿霸业解之。”妻曰:“你何时知非吉凶?”直曰:“龟乃‘慢’字,龟纹亦乃‘败’也,闻主曹格想进位北翡王,此可只能慢而不及快也!若要出兵征讨,必败无疑啊!”
妻子听完便连夜收拾行李,一口便往南下而去。
次日曹格胁迫天子将其封为北翡王,天子无奈,只能应允!上大夫简佣知晓后,夙夜忧叹,郁郁寡欢,概不上朝。不久便离开人世,享年三十有八。
曹格知佣亡后,泪流满襟,以一品之礼后葬之。
凤年3117年春
曹格进位北翡王后,日夜操练军士,广招贤臣勇将,为征讨南下而做好准备。
湖北荆州
张伯岳和何位正商讨如何攻取宜昌、常德、岳阳、咸宁时,闻徐智已到偏殿。遂唤其入。礼毕!
位曰:“智兄,不在郑州守城乃往荆州,所为何事?”
徐智回曰:“日久没看见大家,遂是想念,别无它事。”
位笑曰:“喔?我原想让智兄率军征讨四地,无奈只是来看望我们,实在寒我们心也!”
智慌曰:“实不相瞒,我今正是为这四地而来,望军师,使君为智安排!”
何位看了下张伯岳后,曰:“使君,可下命令了。”张伯岳回曰:“军师之令如我之令,军师你快快安排吧!”
位曰:“今四地可先取宜昌、常德,再顺水而下取岳阳、咸宁方是上策。使君可率五万兵马,徐智为谋士,曾关弦为大将,共取宜昌。”智拜谢。
宜昌太守郭瑁闻张伯岳军马到来,乃与其弟郭姜商议。姜曰:“哥哥放心。他虽有曾关弦之勇,我本州,上将邢恩斯,力敌万人,可以抵对。”郭瑁遂命郭姜与邢恩斯引兵万余,离成三十里。依山靠水下寨。探马报说:“张伯岳自引一军到来。”邢恩斯便引军出战。两阵对圆,恩斯出马,手使开山大斧,厉声高叫:“反贼安敢侵我境界!”只见对阵中,一簇红旗出。只见张伯岳毅然骑于马上,乃曰:“我今特来招安汝等,何不早降?”恩斯大笑曰:“你等无名之辈,我岂可投降!”轮大斧竟奔张伯岳,张伯岳拿剑力敌之,岳不敌,拨马便走,恩追之。追至宜昌后山,连珠炮响,徐智引兵从后面杀出,张伯岳亦拨马而回,斯大惊,遂往北山小路而去。行不出几里,曾关弦引伏兵杀出,邢恩斯提斧便来迎战,只需几回合便将斯生擒于马上,遂押至张伯岳营前而来。
岳曰:“汝今天被擒,何不早降?”斯回曰:“甘愿投降,且今放我回去,我与郭瑁之弟郭姜友好,可劝其来归降,使君可今夜二更劫寨,斯做内应,必破郭姜。岳大喜,便尽快叫其安排。斯谢回。
回营后,徐智进曰:“使君,今可伪造稻草人百余,先锋插上红色旗帜,姜、斯必引兵前来厮杀,我们而后包围。使君从西面进攻,曾关弦从南面进攻,智从