马做起知心人，苦口婆心，一句一句地劝道：“七郎啊，去年大家都受了灾，族中用钱的地方多，你七叔着急，话说的不对。“
“科举是族中大事，咱们举全族之力，也不过才供出了五、六名秀才。”
后添上的这个‘六’，明显是意识到，将张桢这个没怎么放心上的侄儿给漏下了，临时添上的。
长山县张家，近些年越发在走下坡路。
多年来，唯有一个老举人撑着牌面，就连本县县尊不那么正经的亲戚王家，都要上赶着巴结。
再加之六年前，张家被波及进新皇登基后，爆出的科举舞弊大案中。当年参加乡试的族人中，有两人被罚禁考二十年。
一直神色阴郁的长房嫡子张旭，便是其中一，连原本定下的族长之位都没了下文。
而张桢因母过世在家守孝，逃过一劫。
这之后，因年岁渐长，女子身体到底和男子大不一样，而科举搜检也越发严苛，张桢便渐渐熄了中举的念头。
“张维周，科举这样的族中大事，容不得你推诿！”
大腹便便的张亮，跟心宽体胖这几个字，是向来不沾边的。
他好容易耐着性子咽下尴尬，把账记在张桢头上后，就越发地看这侄儿不顺眼，瞬间又跳出来拍桌子道：
“三人科考，两人送考，你先每人给一百两！”
十分理直气壮。
“五百两？给乡试科考的族人？”张桢一一扫过在座的五人，认真确认道。她敢肯定，这五百两不过是拿来试探她的态度的，大头还在后面。
进门就憋着一股气的张桢，慢慢将一身伪装出来的刻板放开来。
古代的同宗同族，守望相助是应有之义，她又占着张家子的名分，家里钱财颇丰，接济同族，并不是不能接受。
可族里这些人，这么多年一而再、再而三得寸进尺，张桢觉得今时今日也到翻脸的时候了！
张允之欲言又止，神情为难劝道：“七郎，这银子，算族中借你的，等族中宽裕了，一定还。”
张旭淡淡垂下眉眼，依旧不发一言。
两位族老，此时品着香茗，似乎置身事外。
张桢心中有数，恼恨暗藏心底，面上就未见几分气恼。果然让娶妻是假，找她要银子才是真！亏她还连夜给自己定了个亲。
在心中哂笑张氏这几辈人一脉相承的无耻后，张桢暂时压下心中怒气，面上做为难状道：
“族中有难处，七郎也理解，科举大事，的确该不惜剖费。”
“可我实在是，力有未逮啊！”
“七郎！”张允之继续唱着白脸，此时叹口气道：“族里给你开这个口，也实在是没办法了呀。”
这话倒有几分真心实意，头月与王家的一大笔亏空，的确让族中捉襟见肘，必要马上寻到一笔银子填补亏空，解燃眉之急。
至于让他们自己变卖家财补窟窿，那是绝无可能的！
让张桢娶妻，虽不是临时起意，然银子吃紧之下，族中何尝不是打起了巨额“聘礼”这一块遮羞布的主意。
张亮的一番话，何尝不是逼着张桢在直接给银子，与娶妻了再给之间二选一。事成了，大家“皆大欢喜”不好吗？
可三房这侄儿啊，明显不想配合。
“此事，咱们今日慢慢商议。”
张桢眼神骤凛，听张允之这话里的意思，今日不商量出个“结果”，是不让人走了是吧？
既然张允之都不装贴心长辈了，那她还装个什么好侄儿？
张桢心中的怒气值在此刻直接拉满，先是扫了一眼在座诸人，一贯寡淡的脸上突兀一笑，然后特别真诚言道：
“今日诸位长辈的一番关爱，张桢实在是，铭记于心！”
“诸位长辈即烦扰张桢的婚事，又烦扰族中秀才的乡试大业，实在是，多有‘辛劳’！”
“张