永禄三年，五月。
播磨的别所家见细川晴元这边迟迟没有答复，干脆直接绕过细川晴元向柳本贤治和波多野稙通求援。最终，柳本贤治亲自带兵朝播磨进军。
五月十五日，柳本家、别所家、小寺家三家联军成功会师，将隶属于浦上家一方的播磨豪族依藤氏居城依藤城包围。
依藤城只是一座很小的城砦，根本无法坚持多久。被柳本贤治方包围了一个半月，眼看就要坚持不住了。
柳本贤治也认为依藤城即将陷落，高兴之余便召集了别所就治和小寺政隆二人前来乐呵乐呵。
“难得弹正忠殿邀请在下前来小酌，今日定要不醉不归！”对于赶来救援自己的柳本贤治，别所就治心里是十分感激的。
一旁的小寺家当主小寺政隆也举起中的酒杯唱祝道“按照目前的态势，依藤城恐怕还能坚持三日，三日之内必定开城！今日就权当是提前庆祝依藤城城落了，在下满饮此杯为弹正忠殿贺！”
说完，小寺政隆和柳本贤治一前一后的将杯中的清酒一饮而尽。
清酒度数不高，是用水和米酿造的，通体成淡黄色或者稍微透明的乳白色，由天朝传入。自称是从天朝渡来人的“秦氏”在rb神道中便是“酒神”。
用米酿造的清酒在这个时代绝对是奢侈品，一般只有武士级别才能喝上一壶清酒，而且还是都是浅尝即止，除非遇到盛大的宴会或者特别高兴的事情，不然是不会“一醉方休”的。
显然，今天晚上柳本贤治十分高兴，与别所就治和小寺政隆二人推杯换盏，不一会儿便醉了。
“呵！”柳本贤治醉眼朦胧的看着已经瘫倒在地上的小寺政隆和别所就治二人，一脸讥笑的说道“不中用的家伙，我还没有尽兴呢，居然一个个都醉了！”
“罢了，罢了！明日与你们再喝！”柳本贤治踉踉跄跄的走出了大殿，几名柳本家的武士见状连忙上前将柳本贤治扶回了房间休息。
柳本贤治的本阵位于依藤城外东条谷的玉莲寺中，不似其他人在外面风餐露宿，柳本贤治住的却是“五星级酒店”。
在这个时代，寺庙才是最豪华、舒适的居所。寺院拥有大片不用交税的领地，大名、国众、农民们源源不断的为寺庙进献香火钱，让一个个寺庙赚的盆满钵满。于是，连带着寺庙也被修建的“富丽堂皇”起来。
这也是为什么大名一般都喜欢留宿在寺庙中，而不是城池里的原因。织田信长、大内义隆等等很多人就是因为这个原因死得不明不白......
趁着醉意，柳本贤治不多时便进入了梦乡，几名柳本家的武士也打着哈欠各回各家开始睡觉了。
而在一个没人注意到的角落里，一名头缠布条的男子正鬼鬼祟祟的蜷缩着，待柳本贤治屋外的人走的差不多时，才小心翼翼的走了出来。
推开木门，男子快速的闪身入内。柳本贤治此时正躺在榻榻米上休息，房间里还点着熏香，让柳本贤治睡得十分舒服。
看着熟睡中的柳本贤治，男子眼前闪过一丝凶光，然后解开了头上缠着的布条，露出了一个圆润的光头......
男子名叫净春坊，是大和国的一名山伏（修验者）。
将布条缠在柳本贤治的脖子上，净春坊从腰间拔出一把短刀举起双就猛刺进柳本贤治的胸口。柳本贤治突然瞪大了眼睛，嘴巴大张就要喊出声来。净春坊不慌不忙，连忙松开短刀抓紧布条用力一勒。
柳本贤治眼珠子逐渐泛红，双腿也不停的乱蹬着，右抓住缠住脖子的布条试图让自己能够呼吸，左则不停的拍打着净春坊，想让对方松。
但是，一切都是徒劳的。
半刻钟之后，望着一动不动已经失去了生气的柳本贤治，净春坊头也不回的消失在了黑夜里。
走出玉莲寺，净春坊在黑暗中左拐右拐，很快就进入了寺外的一处