沈清烟也没想过自己会冲撞到八公主, 她慌不择路下顺着路道过来，看见那些奴仆时已经躲不开了。
她只听着八公主那一声喝，还没想明白自己哪里得罪了八公主, 就被太监们架起来扔入了水塘里。
冷水从四面八方涌来，她在这濒死的瞬间突然就想明白了，不是她得罪了八公主, 也不是她招惹了荀琮，更不是她逼疯顾明渊。
只是她生来可欺，人人都以欺她为乐。
她有什么错，她只是想像他们一样, 可以自由自在的活着。
——
荀琮远观着沈清烟落水, 那八公主扬长而去，水里的人还在挣扎, 他在纠结, 没有八公主，他也要把她扔下去, 她既然自轻自贱, 就该吃点苦头。
他现在就要冷眼旁观, 等到她喊救命, 同意离开族塾安分的回家，他才会救他上来。
像她这种出卖皮肉的窝囊废, 在水中撑不过片刻。
只是没等来他想到的救命，那岸边急走来七八个小厮，他认得当中的两人，是顾明渊身边的庆俞和扫墨。
顾明渊的人找来了, 他没法再过去抓她上岸。
他看着那边庆俞折进了林子里, 片刻功夫, 顾明渊从那林子里出来，他离得远，看不见顾明渊的神色，只瞧着那几个小厮想下水捞人，但被顾明渊抬手阻止了。
随后那些小厮背对着河岸远远四散开。
亭子这里待不得了，荀琮走下去躲入附近的山石里。
沈清烟被呛了许多水，快沉入水底时瞧见岸上站着人，她朦胧着眼叫了声救命，叫完发现岸边是顾明渊，她将眼合上，在呢喃声里唤他表兄。
起初叫他表兄是父亲的交代，之后唤他表兄是盼他给以庇佑。
这一声声的表兄，最终都变味了。
她跑不出他的臂膀，她终将被圈养在他的手掌中。
耳畔掀起水声，他凫水过来，伸手抱住她，将她带出水上岸。
这深秋的天，落水后是刺骨寒冷，她冻的直哆嗦，纤白秀气的两只手紧紧的攀着他，脸也往他颈上依，整个人缩成团依偎在他的怀抱里，崩溃的发出泣声，不断的喊着他，“表兄、表兄……”
片时，雪茗从静水居小跑过来，将手里的鸦青鼠灰斗篷递给顾明渊，顾明渊用斗篷将她牢牢裹住，横抱起人沿小道回去。
远处荀琮立在山石间看着他们走远。
从始至终，那两条细腕都抱着顾明渊的脖子，她的身子娇弱无依，以一种极度依赖的姿态被顾明渊抱住，他行走在黑暗里，小厮们悉数在远处，无一人敢回头张望，也无一人知晓，他抱着自己的学生犹如在抱一个女人，视她做掌中之物，任何人敢觊觎都会为他所忌惮。
他道貌岸然的告诫着他们不得欺辱同窗，否则责令严惩。
不过是借口。
荀琮死死瞪视着他们。
是她心甘情愿做自己先生的脔宠，她自己下贱。
她不如溺死在水里！
——
回到静水居，庆俞和扫墨叫人关上院门，叮嘱底下小厮将今晚发生的事情都守紧，不得外传。
厢房这里，顾明渊把沈清烟放下后，就兀自回房稍作清洗。
再出来时，雪茗站在廊下，抖着声说，“小的给少爷换洗过了，但是她睡得不安稳，还、还请小公爷过去瞧瞧。”
顾明渊缓步踱到厢房。
沈清烟确实睡得不好，遭荀琮惊吓又呛了水，时梦时醒中哭着小声的叫姨娘。
她姨娘死了，不会再抱她。
顾明渊在床前静立了会儿，眼望着她抱在怀里的柳姨娘小人，小人面带微笑，感觉不到她的悲伤，他探一只手拂去她眼角的泪珠，手指刚触到，她就彻底醒了。
她侧过脸压住他的手，眼泪都流到他手里，她没有力气，小小的抱着他胳膊，就像落水