在处理完手头上那些最紧急的事务后,索什扬还有一件很重要的事。
给那些逝去的勇士们一个应有的仪式——
“——愿帝皇赐予他们安宁。”
亚兹丹念完了祷文,将手中的典籍合了起来,帝皇雕像的两侧随即传出了优美但悲伤的乐声。
随后他走进了其他修士之中,将位置让给索什扬。
一排又一排全副武装的修士正穿着整备过的装甲看着他,而他面前放置着数打棺材,每一个棺材里都放着一名陨落的修士,从头到脚被白色的裹尸布覆盖着。
他们的脖子上覆盖着印有天鹰徽的绷带,遮住了基因种子被取出时留下的伤口。
这些昔日勇士就像旧地球上的木乃伊一样,等待着那永远也不会到来的复活——他们再也无法行走于凡间了。
虽然每一位阿斯塔特都战团仆役都聚集在了这里,但这座教堂依然显得十分空旷。
这个教堂完全仿照昔日黑曜石要塞的形制建造,即便是在当初的战团母星上,索什扬也未曾见过它被完全挤满的情景,哪怕是许多年前战团更加强盛的时候也是一样。
他在这里每走一步都能感受到帝国正日渐衰败,就和日渐枯萎的阿斯塔特修会那样。
他将这些想法藏在了心里,话语中没有一丝疲惫或是疑虑的迹象。
动力甲上的声音格栅将他的声音放大,充满了这个教堂。
“兄弟们,帝国勇敢的战士们!我们今天聚集在一起,共同承担失去了如此之多的勇士带来的悲哀,但不要失去希望!他们用自己的牺牲换来了人类延续的一刻,直到真正的和平降临,我们绝不会停止抗争,直到最后一滴血离开我们的血管,这便是我等诞生的意义!”
他看向了面前的一长串名字,其中有在瓦莱多牺牲的星界骑士,但更多还是在内战中陨落的饮魂者。
这场悲剧造成的损失深深地刺痛了他的心。
此刻他忽然感到难以表达的疲倦,如果他有选择的话,他一定会放下身上的一切负担,走进银河中无边无际的荒原,让自己不再困扰。
但他没有选择。
“我们将永远怀念拉佐修士。”
他轻声念道:
“他是第二战术小队的成员,弗伦之战的英雄,绿皮的无情杀戮者,受到他的兄弟们和队长的敬爱,在瓦莱多上行动时陨落……拉佐修士。”
他朝着第一具尸体伸出了手,仆役们随即抬起了棺材,将它扛在自己的肩上。
这些名字并没有任何先后顺序,这是为了不让一名修士的事迹显得比另一名修士的事迹更加光辉。
死亡让他们变得完全平等,他们不再被军衔和身份所分割开来。
“亚历山大修士,他是第二战术小队的重武器手,神射手,机魂的安抚者,受到他的兄弟们和队长的敬爱,在瓦莱多上行动时陨落……亚历山大修士。”
他又一次伸出了手。另外四名仆役走上前来抬起了棺材。
这两个牺牲的战士都是法尔扎德小队的成员,所以这位已经成为三连长的战士,此刻目含泪光。
一个个名字被念了出来,教堂中的尸体渐渐被抬空,索什扬的肩上也多出了又一份负担。
最后,他念到了戈尔格里的名字。
“戈尔格里修士,他在为帝皇尽忠的过程中死去,曾有无数敌人倒在了他的剑锋下,也让叛徒为之胆寒,愿人们铭记他的名字以及功绩。”
如果真的有死亡让索什扬感到痛苦,那么戈尔格里最后时刻的遗憾与悔恨,便是真正像刀一样扎进他的心中。
“他光荣地迎来了死亡。”
他说着,走下了高台,这一不寻常的举动令牧师和战士们好奇地看着他。
“他抗争到了最后一刻,为我等的榜样。”
索什扬将自己那被打碎的战戟的残片放入棺中,