他起身的片刻，白悦悦有瞬间的惊慌失措，她下意识往门外去看。元茂一步过来, 手按在她的肩膀上，将她所有的逃跑意图全数按在掌下。
掌下的肩膀纤纤，透着一股至极的柔软。
他坐到她身边, “你怕朕什么？”
元茂淡淡开口，他牵袖持起火夹, 将茶炉里的火重新点旺。他手法熟稔动作老道，将放置在一旁的烧水的茶壶拿来, 重新在茶壶里头倒上水, 架在炉子上烧。
元茂另外从茶罐里取了两块茶饼, 放置到茶碾里。他一套下来行云流水，看着就知道是其中的老手了。
“我怕陛下会发怒。”白悦悦瞧着已经没办法躲过去了。
“朕为什么会对你发怒？”
元茂双手持在茶碾两边的把手上，一面用劲将茶饼碾碎，一面好奇过来看她。
她面色白皙，脸颊上浮着因为天热又或者别的缘由而起的绯红。他甚至可以看到她耳边碎发旁的那层细细的汗。
他目光专注而认真。白悦悦被看得低头，连着眸光也看着别的地方，“我、我方才给陛下喝了苦汤来着。”
元茂轻笑一声，笑声极轻，一听便知道他没将此事放在心上。
“在宫里，你喂朕喝的苦汤难道还少了？”他手上动作细致，也没耽误他和她说话。
“那不一样。那不是给陛下治病么。”她嘟囔两下，但也没有之前那么警惕了。
元茂示意她过来，“朕教你怎么煮茶，你过来吧。”
白悦悦看了看门外，她小心的提议，“要不然，还是让大王进来吧？”
外面虽然也有供人休息的地方，但和屋子里比起来，还是稍微凉爽一些。
元茂手里的动作一顿，他向她看过来，白悦悦被看的往后一躲，“我方才什么都没说。”
他望着她的眸光有些探究，过了好会，手上碾茶的动作又动起来，“你对他还是和之前你说的一样么？”
元茂记得她说过，她不喜欢长乐王。
这话他信。她天生的没心没肺。前生他掏空了心思对她，她照样想做什么就做什么。他能做到的，长乐王能做到么？
但是这次她没有和上回那么答的迅速，她迟疑着没答。元茂见状，他整个人似乎被一只看不见的手从头顶处用力，将他整个都完全摁入冰水里。
他骨头都已经冷透了，比他十二岁那年被皇太后下令在寒冬剥去外袍，跪在漫天大雪里还要更加冷。冷得他血都已经冰了。
透顶的绝望里，一股夹杂着浓厚恨的蛮狠从心底里出来。
那就干脆直接将她带到宫里，锁在他的身边。
随便她哭也好，闹也好。
若是她真的喜欢上了别人，他也不在意她的恨了。
他的手指逐渐收紧。
“他是个好人。”白悦悦压低了声量，“对我也很好，也不和我计较那些对错。”
她眨眨眼，“我……”
压在他身上的绝望瞬时如同退却的一干二净。
原先的阴鸷在他眼底里褪的干净，朗声笑问，“你什么？”
白悦悦不说话了。
元茂脸上的笑意比方才浓厚了许多，“你是觉得他是个好人，所以你根本不想伤他的心。是不是？”
白悦悦干笑两声不说话，皇帝自顾自的说，她还是别去妨碍他的兴致。
她在宫里也好，宫外也罢。和皇帝对着干，都不会太过分，擦着皇帝暴怒的底线而过。
“难为你还有这样善解人意的时候。”末了，元茂还是忍不住酸了酸。
他转头过去，见到白悦悦垂首不语，“抬头，不是要学如何烹茶，你这样头低着，如何学？”
“那要不然，待会我再煮一碗给陛下？”
白悦悦抬头满脸都是兴致。
元茂瞬间又回到了那直冲天灵盖两眼一黑的苦味。