让人没想到的是，侠义仁善的前任庄主，生出来的倒是个虚伪冷酷之人。
这朱长龄刚一接管红梅山庄的产业，便立马是大幅提高了所有佃户的地租，逼得他们几乎难以生存。
常年享受这合理地租的佃户们突遭这种变故，自然是不乐意的，以为这朱长龄年轻不经事，便合起伙来想要向他进行抗议，想集众人之力，一同暂缓交租，逼得他不敢增加地租。
却没想到，这几百佃户才刚偷偷商议了几天，还没讨论出一个可行的计划，领头的数人便都一夜之间死在了家中，连带着家中老少无一生还，死得不明不白。
反而另有数名佃户，由于积极响应朱长龄、提前缴上了当年的地租，而被当场免了不少租子，还从庄中各牵了一头小羊回家。
佃户们见此情景，自然是再难以聚集起来逼迫朱长龄降低地租，此事就此作罢。
往后数年，在朱长龄的经营下，红梅山庄变得愈发富庶。
不仅原有的地租收益越来越多，连带着周围许多自耕农的田地，也都被朱长龄趁着大灾大荒之年，以极低的价格大批量地买下。
期间自然少不了许多威逼利诱、残酷无情的手段，只是朱长龄一直掩饰得很好，多数时候没有自己出面，反而是经由他人之手做的。
待事情最终成了，朱长龄便会表面惩罚一番那些替他搜刮田地的手下，顺带着拿出一些小恩小惠安抚佃户们，借此还留下了不错的名声。
以至于今日之红梅山庄，算是发展到了自朱子柳创立以来的一个顶峰。
之所以孟修远和宋青书初入这红梅山庄时，见得四处都是奢华至极，连丫鬟奴仆都穿金戴银，也正就是这么来的的。
这些事情孟修远大多是从上了年纪的佃户们口中问来的，他们经历过老庄主在位时的年代，所以心中对朱长龄颇有微词。
不过碍于朱长龄一贯威严，他们说得都十分隐晦，许多人一开始刚被问起时更是连提都不敢提，全靠孟修远以银子开路，才让他们勉强敢于冒险说出。
虽说这多少显得有些一面之词，但是辅左以从其他地方查来的证据，孟修远还是能够确定他们并没有在撒谎。
毕竟红梅山庄历年账本之上，那飞速增加的地租收入和耕地面积，终归骗不了人。
至此，孟修远算是心中有了数，准备收集好证据之后，一齐将这些都告知宋青书，相信他会做出一个正确的判断。
毕竟这小子经由武当七侠和孟修远耳濡目染这么多年，本性之中还是正派侠义的。
只要看到事情背后的真相，他想必不会再执迷下去。
却没想到，孟修远这边刚尚且没有完全准备好，便突生了变故。
这日一早，客房屋外突然来了一个婢女，慌慌张张地敲响了孟修远的房门，在门外喊道：
“孟少侠，不好了，不好了，宋少侠出事了！”
孟修远闻言眉头一皱，赶忙推开门向他问道：
“出了什么事，你仔细些说。”
只是被他这么一问，原本表情急切的婢女却反倒似被掐住了喉咙一般，脸色通红，一时间说不出话来。
孟修远见此，心中疑惑。他刚想要开口继续催促，但定睛一看，却发现了事情不对的地方。
眼前这可不是什么寻常的婢女，而分明就是那朱九真房中的贴身丫鬟小翠。
见此，孟修远下意识地问道：
“可是青书他，和你家小姐之间出了什么事情？”
那小翠闻声也不好再犹豫，红着脸鼓足了勇气，磕磕巴巴地向孟修远说道：
“是……是的。昨夜宋公子他……他在小姐房中留宿，今日一早，被老爷发现了。
老爷说想请孟公子您去他书房，说说此事该如何处理……”