风而至，苏婧一袭紫衣已至身前，他伸手握住了叶宋的胳膊。叶宋回头，不置可否地看着他。
不管她心里如何挣扎如何惊涛骇浪，表面上始终是那一副云淡风轻的表情。
苏婧微微皱着眉头道：“你不要去。”
“你担心我？”叶宋悠悠道，“我记得你和我说过，我们没有关系，犯不着让你来管吧。”
苏婧继续道：“戎狄人很野蛮，要是让他们知道北夏有个女将军，他们定会想方设法抓住你，后果不堪设想。”
“你担心我？”叶宋眯着眼睛再问了一次。
苏婧垂下眼帘，不说话了。叶宋转身便走，他在身后忽然又自言自语道：“可能，我过去是真的认识叶宋。”
叶宋脚下顿了顿，看着大好晴天，微微笑：“那在你的印象里，你觉得我是个吃亏的人吗？他们想抓住我，就一定能抓住我了？别担心，我会小心的。”
时值半夜，叶宋半睡半醒间突然睁开眼睛，从床上坐起来，便警惕地看见床边坐了一个人。光线昏暗看不清他的模样，但叶宋知道他是谁，又懒懒地半靠着床头，声音有些惺忪地问：“什么时候来的？”
“才来。”他伸手来握叶宋的手，温温凉凉，“阿宋，还在怨我？”
叶宋淡笑着摇摇头：“你大半夜的来，就是为了问这个？”
“你要去剿匪捉贼，要去查贪官污吏招惹仇敌，我都允。可若不是怨我
，为何非去西漠不可？”
叶宋轻声道：“从一开始我就是这么决定的。人这一世，有许多的事情可以做，并非只有儿女情长，我若不能和你长相厮守，能够为你守护江山也是好的。比起老死在深宫后院，我想我更喜欢洒血沙场吧。”她安静地看着他，“你问我怨你么，我怨你或者是不怨你又能有什么用。现在想来，我这么做不全是为了你，还有我的家人。我们叶家，为朝廷、为北夏鞠躬尽瘁，世人都只看到光鲜亮丽的一面，叶家一个是北夏的大将军一个是卫将军，好不威风。可是一上战场，便是父子一起，我大哥叶修尚未娶妻，我叶家尚且无后，而我爹尚且没见到儿孙满堂，我怎能不跟着去。如果能够帮到我大哥，我为什么不去？”
苏若清无言以对，叶宋又平静地笑：“是我把人想得太美好，也把感情想得太简单。感情不光只有男女之情，还有亲情和友情，而人也有七情六欲和虚伪执着。”
他倾身靠过来，无声地把叶宋收进自己怀中，手臂如铁箍，不容撼动。他说：“阿宋，是我不对。”
叶宋微微偏头，靠着苏若清的肩膀，至少他所带给她的宁静，没有变过。只是她容忍不了欺骗和利用，道：“你是帝王，帝王本该无情，这么说来，你也没有什么不对。”
“我是帝王，那我能不能再命令你，不许去西漠。”
“可以啊”，叶宋笑眯眯地应道，“只不过以后你就休想再半夜从窗户爬进我的房间了。”
第二天，五万军队在城郊聚集。叶修和叶宋各自一身戎装骑马站在前面，器宇轩昂。这日吹的东风，将黑色画有“北夏”二字的战旗吹得猎猎翻飞。
将士们整装待发、士气鼓舞，就等皇上
在城门亲自为三军将士送行。
这是叶宋第一次穿战甲，战甲有些厚重，但英气逼人。
随着号角吹起，高高的城楼上出现一个冷清的明黄色的身影，正是苏若清。他负着手，听城楼下叶修汇报情况，待号角吹毕，他手握鼓槌，扬臂朝旁边的战鼓击去，声音清朗道：“戎狄蛮夷欺我北夏子民，三军将士听令，退戎狄，安天下，朕等你们凯旋而归！”
将士们吼声震天：“吾皇万岁万岁万万岁！”
叶宋仰头而望，她看不清城楼上苏若清的脸，只觉模模糊糊，苏若清旁边站着的是苏婧。
季林等副将各自掉头走到将士们前面，有序地带领将士退出