。楚酒腕上带着陆西洲送的粉钻手链，只有窄窄的一条，醒目的红色曼殊沙华就露在外面。
这男人是勇猛地冲下去了，问题是他是个挑夫，就算下去了，对楚酒也一点好处都没有。
让人十分遗憾。
终于有人看见了楚酒手腕上的印记。
“她也是个挑夫？”有人低声嘀咕。
“那她为什么不老？”
不老的挑夫让人害怕，原本好几个想算计楚酒的人，都默默地往后退了退。
有人却穿过人群，来到楚酒身边。
是韩序和白落苏。
楚酒在脑中火速告诉韩序：我终于接到钥匙的任务了，要找到人泉的泉眼，把手按在上面。
韩序点点头，说：“八点了。”
话音未落，遥遥地，不知从哪里忽然传来钟声，一声又一声，响了八次，声音穿透墙壁，回音悠长。
伴随着钟声，最后一批人被侍者带到泉水旁，按是否完成任务，分在了泉水两侧。
斜对面的献祭区，陆西洲，还有那群NPC，带着其他人面向泉水的方向肃然而立。
颜七倒是仍然站着，他好像说了句什么，所有人齐刷刷地对着水面跪倒，伏拜在地。
泉水里，靠近他们那边的水面下，隐隐地似乎有什么东西，正在向岸边游动。
楚酒觉得，好像就是她上次在泉水里看到的那个浅色的影子。
影子停在近岸的地方不动了。
一直翻腾个不停的红色泉水忽然有了变化。
无数血泥怪都朝着那边蜂拥而去，潜入水下。水面忽然静止了，宛如温度骤降，结成了一大块红色的冰。
片刻之后，一只庞然大物冲出了水面。
是一朵巨大的血色的曼殊沙华。
精确地说，是一朵由无数个血泥怪组成的巨型曼殊沙华。
它的茎和花瓣，都是诸多血泥怪的身体彼此连结纠缠在一起，长长的茎蔓上托举着尺寸惊人的花苞。
和真正的曼殊沙华不太一样，花苞并不是由几朵花共同组成的一簇，而是一整朵半开的血红花蕾，花蕾上每一条弯曲延展的长长的花瓣，也都是血泥怪柔软扭曲的粘稠身体。
浓重的血腥味扑面而来，就连站在岸这边的人都没法呼吸。
粗壮的花茎把花苞托举出水面，血蛇一样在空中不停地扭动，往前延伸，花苞终于停在那群膜拜着的人的头顶上。
花苞倏然绽放。
在无数条蠕动的血红色花瓣中间，坐着一个巨大的婴儿。
它足有三四个人高，说是婴儿，却只有头和两条手臂是人类，身体是条肥硕的鱼。
它团团地坐在血人组成的花苞里，全身上下都是和花瓣反差极大的纯白色，肌肤幼嫩，身上的肉堆成一圈又一圈，鱼身的部分覆盖着一层鱼鳞，鳞片也是浅到透明的颜色，泛着闪烁的银光。
只有一双眼睛是血红色的，和娇嫩的身体颜色极不协调。
它的表情冷漠，用红眼睛扫视了一遍下面膜拜的人群，把头转向颜七，无声地张了张嘴巴。
颜七立刻说了句什么，所有人都重新站了起来。
鱼婴又对着颜七无声无息地开合嘴巴，颜七马上对侍者招了招手，让他们捧上金色的托盘，上面放满了水晶瓶。
一直在指挥颜七的是它。
看来这只半人半鱼的怪物，才是这里真正的主人。
楚酒现在弄懂了，为什么这个家族所有成员每年都需要冒着被杀死的风险，带人货回来完成献祭，而且必须亲自动手，而人货还可以用反杀挑夫的方式，加入家族。
因为在主人眼里，他们都只不过是侍奉的奴仆而已。
主人需要更强壮聪明的奴仆，也需要给家族注入新鲜的血液，才能让他们保持活力。
死几个挑夫，不过是优胜劣汰而已，它根本就不在乎。