郭嘉笑了，道：“弟与曹孟德非亲非故，何由为其说客？方今天下分崩，英雄四起，以中原言之，曹孟德雄起兖州，刘玄德纵横青州，陶恭祖盘踞徐州，此三人皆有雄才，基业已成，轻易难以败散，但其势不能并立，恶战将起。兄方起数月，自度能与此三人抗衡乎？此三人会放任兄稳据豫州乎？兄欲自存，只能择一明主而从之。刘玄德悬远，其力未能及于豫州，陶恭祖老朽，后继无人，徐州难保，唯曹孟德真英雄也，不早投之，犹豫何为？”
郭贡道：“曹孟德处于袁本初荫庇之下，实力不彰，若果欲投一豪杰，刘景升虎踞荆襄，带甲十万，投之不亦可乎？”
郭嘉道：“刘景升自守之主，当此乱世，如逆水行舟，不进则退，投之难有作为。”
郭贡道：“汝且退下，容我思之。”
郭嘉拱手而出，回到住处，自言道：“孟德纵横兖豫，如出山猛虎，玄德经营青州，如潜水蛟龙，他日逐鹿中原，谁可胜出，实难逆料！唯玄德边地游侠，孟德本州豪杰，本郡英才多有在孟德处者，孟德更亲近耳。”
郭贡犹豫数日，终究不甘心，尽起军兵，直奔睢阳。但刚刚望见睢阳城墙，就见睢阳城外有一新立的营寨，打着“兖州刺史曹”的旗号，忙命人打探，却是曹操帐下猛将、校尉于禁的队伍。
郭贡不敢直接攻击于禁营寨，先命试探着攻击睢阳。
梁相罗怀见有援兵在侧，心中大安，面对郭贡的攻势，指挥若定，城上士气高昂。郭贡损失不小，难以攻上城头。
第二天，郭贡再次动攻势，亲自上前督战。罗怀毕竟兵少，在郭贡的攻击下摇摇欲坠。
于禁敲响战鼓，出营列阵，虽只千人，但部伍严整，刀枪如林，缓缓向郭贡侧翼逼来。
郭贡没有必胜把握，终不敢挥兵攻击于禁，命暂停对睢阳攻势。于禁军也停驻脚步，千余人只闻金鼓声，不问丝毫嘈杂，行动间宛如一人。郭贡更加忌惮。
当夜，郭贡烧营伪遁。天明，于禁不追。郭贡只得假戏真做，退回鄢县，然后将鄢县上下搜刮一空，宣布回师，派人送书给曹操，向其谢罪。