除此之外，周钦想不到其他合理的可能。
既然魏明肃是个疯子，不必和他一般见识，这一次只能无功而返。回神都的路上可以去看看那些李氏宗室，抓到他们的错处，也许能将功补过。
周钦有了新的主意，看着魏明肃，脸上的嘲讽之色更深，讥讽道：“魏刺史，做了狗的人想再做人，不是收起尾巴和獠牙就能装出人样了。你为收复四镇辛苦经营筹划，呕心沥血，功劳和名声却都落到了都督和樊晖头上。我很好奇你魏刺史将来会有什么好下场。”
魏明肃和周钦对视，眼神平静，脸上露出了一丝淡漠的微笑：“我和周侍郎、索将军都是一样的人，你们的下场，就是我魏明肃的下场。”
周钦大怒，狠狠地盯着魏明肃看了半晌，眼神阴冷，冷笑了一声，拂袖而去。
府兵战战兢兢地检查了他们的过所，目送两支队伍离开。
……
魏明肃和周钦同时离开了西州。
府兵回都护府传话。
都督负手站在台阶前，抬头看了一眼漆黑辽阔的夜空，转身走进正堂。
屋中点着蜡烛，一个白发苍苍的老者坐在案前，正在看魏明肃送来的公文。
他正是被关进狱中的前西州长史。
都督走到长史背后，道：“樊晖恩威并施，只杀了昂西部酋长的长子，投降的人全部放回部落，诸部落酋长都很感激，主动指认了都护府里的西凉和突厥奸细。你的案子也结案了，圣上的敕书你刚才看了，魏明肃没有骗你，他没有牵连你的家人和部下，就连赖守忠都只打了军棍就放了。现在周钦被魏明肃逼走，樊晖也接手了西州的公务，西州不会出乱子，你可以放心了。”
长史看完了公文，得知了所有事情的来龙去脉，老泪纵横，脸色沉痛，叹了口气道：“我没想到思简竟然是奸细，一时糊涂，被他利用，假如我真的把徐家人送去了突厥汗国，突厥一定会利用此事，届时西州都要大乱，西凉和突厥联手攻打西州，局势动荡，强敌兵临国门……老夫罪该万死啊！”
都督长叹了一声，道：“我早知西州有奸细，料他们难成气候，麻痹大意了。”
长史放下公文，长出了一口气：“现在西州局势稳定，有樊晖协助都督，老夫可以安心地走了。”
都督沉默。
长史道：“我犯下了死罪，能够保全家人，已是万幸。几次想要自尽，给自己留点体面，都被魏明肃的人阻止，我以为他想借我在西州兴妖作怪，原来是老夫多心……他所求的是西州太平安稳。”
“圣上果然会用人！”
长史脸上露出一丝笑容。
“圣上决意收复四镇，派来了魏明肃和樊晖，老夫却走错了一步，不能和都督一起夺回四镇、报仇雪耻，注定要抱憾九泉了。”
都督不忍说什么，垂下眼帘，转过了身。
“都督，他日你收复了四镇，寒食祭扫时，别忘了派人到我的墓前倒杯酒。”
都督背对着长史，点了点头，抬脚走了出去。
他回到自己的书房，踉跄着走到书案前，缓缓坐下。
片刻后，窗外传来一片哭声，府兵走到书房门外，擦了擦眼睛，道：“都督，长史自尽了。”
都督坐着，默不作声，闭上了眼睛。
他一个人呆呆地坐了一会儿，忽然睁开眼睛，起身拿起自己的佩刀，拔刀出鞘。
这把刀很久没用了，依然锋利如初。
正像他，老了，失去了共事多年的朋友，但是他没有失去斗志，还能带兵出征。
……
不远处传来了狼的嚎叫。
一阵狂风刮过，不知道什么东西被卷了起来，砸在雪地上。
同进警惕地回头看了一眼。
身后，夜色茫茫，视野之内只有皑皑白雪。
空气里飘来了一股味道。
同进心