这日晌午，秦国夫人正在房间里打盹儿，侍女燕儿帮她驱蚊打扇。“燕儿姐姐。”小丫头春儿在窗下轻轻呼喊。燕儿会意；忙轻手轻脚出了房门。春儿对燕儿耳语了几句；燕儿点了点头说：“事不宜迟，你赶快叫上几个丫环和家丁，我去喊醒夫人。”
刘娥伸了伸懒腰，又擦了一把脸，从枕下掏出一本书，站在房间的画廊下默默翻看。猛抬头，却见秦国夫人带了丫环家丁气势汹汹进入后院；大有兴师问罪之状，刘娥心下忐忑，却又不知犯了何错，只好一脸茫然站在那里。
早有下人搬了椅子搀秦国夫人坐下：“刘娥，还不跪下！”“但不知我犯了何罪，为何要下跪？”刘娥虽说害怕，骨子里却有一股倔强——那是她历经生活磨难，奋命挣扎的倔强。“看来你规矩还没学好，你一个贱婢，还敢顶嘴？”燕儿率先呵斥。“我是身份卑微，却也没有卖身到王府里做贱婢！”“哎呦，你别以为你倚门卖笑，长着一副狐狸精模样勾引了男人，就能飞上枝头变凤凰了，还不是连个丫头都不如！”“燕儿姐姐请自重，什么倚门卖笑！勾引男人！我是王爷安排到府里做事的，又没有卖身契，来去自由，出府入府自有王爷定夺！”“好一张利嘴，你别以为有王爷护着，老身就不能问你的罪了，我且问你，即是王爷让你到府里做事，你更应该知恩图报，何苦作那下三滥的勾当。”“夫人，您身份贵重，可不能偏听偏信，污人清白！”“污你清白？你手中拿的可是偷来的王爷的藏书？”“偷？我怎么会偷王爷的书；是王爷教人送来的，我所识的字儿都是王爷教的。”“王爷亲自教你识字？看来你这魅惑手段可不一般呀；即为丫环，你不做好份内的事儿，倒是整日挖空心思讨好取悦男人了，好好的王爷都叫你勾引坏了，来人，给我掌嘴。”“啪”话音刚落，燕儿就迫不及待地给了刘娥一个巴掌。刘娥冷不防一个趔趄，手中的书落在地上，清秀的脸颊霎时肿了半边。她又气又痛，却并未下跪求饶；反而高声辩驳：“谁说身为丫鬟就不能读书识字了，我又没偷没抢，清清白白做人，我刘娥读书识字是为了明事理，不是为了取悦讨好谁！”
秦国夫人楞了一下，她本想给刘娥一个杀威棒，好让她心服口服的。没想到这个丫头这么倔强；历来还没有哪个丫环在她面前如此顶撞。她一手指着刘娥，一边说：“看来，不给你点教训，你还真不知天高地厚了，来人，家法伺候。”立时就有两个家丁走上前一左一右要按刘娥跪下；刘娥拼命挣扎。“住手！”正闹得不可开交之际，一声断喝传来。原来是韩王元休匆匆赶来，众人看韩王发怒，一个个屏声静气立在秦国夫人身后。元休扶起刘娥，看了她脸颊上的掌印，顿生怜惜，他恼怒地扫视了众人：“谁打的？”燕儿心虚地向后缩了缩身子。秦国夫人看元休动了怒，也不由得生了怯意，张了张口，刚要分辨；却听刘娥说道：“王爷，刘妈妈管教下人是她的职责，不要再追究了，大热天的，让她们都各做各的事儿吧。”秦国夫人巴不得赶快离开，听刘娥这么一说，慌忙率众人退下。后角门上，刘美和郭槐也悄悄离开，原来是刘美在前院看秦国夫人率众气势汹汹的到后院，想着肯定对刘娥不利，连忙辗转找了韩王近侍郭槐，及时告知王爷，要不然，指不定刘娥要受怎样的处罚呢。
“王爷！”看着众人离开，刘娥的眼泪再也忍不住扑簌簌地掉下来。元休看她哭得如梨花带雨，更加怜惜心痛。他把刘娥拥入怀中，在她耳边轻轻安慰：“小娥，你受委屈了，你说的好呀，读书是为了明事理，不是为了取悦谁。我没想到，你还有这样的见识。”“王爷！”刘娥把脸贴紧了元休的胸膛，感受着这个男人带给她的呵护和疼爱。“小娥，以后在众人面前喊我王爷，私底下咱们独处时就别喊王爷了！”“那我喊你什么？”“我排行第三，你就叫我三哥吧。”“那我以后有两个哥哥了，刘美哥哥还有三哥，