祝融氏突然感到有些不对劲，觉得自己这个样子岂不是就像是被对方搂着骑马一般？一念至此，浑身都不禁发起烧来，心脏砰砰直跳，不知该如何是好。就在这时，战马轻轻跃上高处，祝融氏猝不及防，身体向后倒下，反应过来之时赫然发现自己竟然已经靠进了对方的怀中。浓烈的男儿气息立刻涌来，祝融顿时迷糊起来。
艾朗带着祝融氏策马奔驰，沿着贪水河一路南下。没过多久，就看见前方木桥前人吗如潮，木桥还未毁掉，而两员悍将典韦文丑正立马在桥头与敌军对峙着。
孟获坐在战象之上，盯着横立在木桥上的两员敌将，显得又是震惊又是恼怒的模样。此时木桥之前，横七竖八躺了近二十名蛮族头领的尸体，原来不久之前孟获率领大军进抵木桥之后被典韦文丑挑战，于是孟获和沙摩柯、兀突骨便各自派出麾下勇悍的头领出战。哪知连续二十来名勇猛的头领下场，竟然都在三招之内就被那两个可怕的汉人给斩杀当场了！
孟获扭头对身边众人喝道：“虽能杀了那两个汉人，我封他为云南之主！”孟获再次提高赏格。一众头领面面相觑，却都无人出战。
就在这时，马蹄声传来。双方不由的循声看去，赫然看见艾朗和祝融。艾朗祝融那边的人都是一喜，而孟获这边的人则都是一惊。当孟获看到他心心念念的祝融竟然被那个可恶的汉人拦在怀中的时候，顿时怒发冲冠，几乎要爆发了！
艾朗带着祝融沿着河岸奔到木桥之上。典韦和文丑激动地抱拳道：“公子！”艾朗点了点头，赞道：“你们干得好！”两人咧嘴一笑。这时，祝融手下的那些头领匆匆上来了，拜见祝融
。祝融离开艾朗的怀抱，跳下马来。突然扭过头愤怒地看了艾朗一眼，看得艾朗只感到莫名其妙，完全不知道什么地方得罪了她了。祝融回过头去对手下众头领喝道：“立刻撤退！”众人齐声应诺，纷纷奔下去传来。原本因为祝融失踪而显得有些混乱的祝融军顿时恢复了斗志，迅速按照祝融氏的命令开始撤退。
而艾朗则下令焚毁木桥，随即便领着手下这一百骑撤离了贪水河，直朝楪榆方向退去。
孟获联军受阻于贪水河，只得暂时停了下来，同时赶制木排竹筏用以搭建浮桥。贪水河只是一条小河，搭建浮桥不是什么复杂的工程，孟获联军只用了一天时间就搭建起了三座浮桥，随即大军开过了贪水河。而此时，祝融大军和百姓以及艾朗他们已经退到了下关，做好了战斗准备。下关，在楪榆南部，天池（洱海）的最南边，背靠流入天池的榛榆河，夹在山河之间，易守难攻，是从南方通往楪榆的必经之路！
艾朗蹲在榛榆河岸边的沙滩之上，手中拿着一根木棍在沙地上画出了当前的大致地势以及双方的态势，面露思忖之色，思考起来。如今孟获联合了兀突骨和沙摩柯，共计十几万蛮军来攻，而祝融军新遭大败，损失倒在其次，最严重的问题是士气低落，军心动荡。这种局面之下若能守住下关还好，可若下关失守了，后果可就不堪设想了，只怕大败之下稳不住阵脚，连楪榆跟着也要失守了！
艾朗揉了揉额头，嘀咕道：“真头疼啊！……”文丑和典韦两个见状，还以为艾朗是真的头疼了，都不禁担忧起来。
就在这时，一名女兵策马奔到艾朗面前，勒住马，笑着扬声道：“马
超将军，女王有请！”
艾朗闻言，立刻站了起来，对女兵道：“我知道了。马上就到。”女兵当即勒转马头，奔了回去。
没过多久，艾朗几个人也回到了下关城中，径直来到了城中治所大厅。只见祝融一身戎装正在与手下众头领议事，于是上前抱拳道：“女王！”祝融看了她一眼，微微点了点头。艾朗便领着文丑和典韦走到了祝融的身旁。祝融指着面前的沙盘继续道：“根据刚才斥候来报，孟获联军距离下关只有十几里路了，预计今天日落之