张辽在击破了武陵郡后，令董袭守卫武陵郡，他自己则率领大军南下继续追击孙坚。孙坚孙策一路难逃直逃入了苍梧境内投奔吴巨去了。张辽接到消息，便停止了追击，收兵入桂阳郡休整。这里的桂阳其实就是现代社会湖南省南边的郴州市。桂阳郡南边数十里外有一道山脉称为骑田岭，西南百余里外有一道山脉称为九疑山，这两道山脉的南边便是吴巨控制下的地盘了。
《三国演义》中对于吴巨没有多少描写，其实吴巨占据的地盘十分不小，包括了现在的两广福建以及江西省的南部地区，除此之外，几乎现代社会整个的越南地区也都在吴巨的掌控之中。现代社会的越南在这个时代连同两广被称为交州，只是大汉皇朝控制下的一个州而已。不过这个时代与现代社会不同，吴巨控制的地盘虽然不小，可是却人口稀少经济也不发达，而且在所有人口之中，各个蛮族占据的比例非常大，汉人却成了少数。这可能也是吴巨在东汉乱世并没有多少作为的主要原因。当时吴巨可能也只是想要偏安一隅做个土皇帝罢了。
张辽的捷报传到了寿春，艾朗大为欢喜，立刻传令嘉奖所有有功将士，同时批准了张辽的建议，令诸葛瑾以荆州别驾生分南下长沙，总管长沙、武陵、零陵、桂阳四郡政务，同时调投诚过来的原零陵郡太守吴广为柴桑太守，调投诚过来的原桂阳郡太守张处为长沙太守。
正当艾朗心情大好之时，荆州方面徐州方面却同时传来急报，称曹军正在大规模调动，似乎有大举进攻的意图。不过在急报传来的同时，也送来了陈宫和徐庶的判断，两人不约而同地认为曹军调动应该就只
是故作姿态以便牵制我军主力让孙坚能够坚持下去罢了，不过曹军既然大军集结，己方也不可疏忽大意，建议各军备战做好战斗准备！艾朗也不是太在意，只是传令各军备战而已，自己则依旧留在寿春陪着老婆孩子们。
这天晚上，艾朗处理完了公务便回到后院中准备休息。突然想到今天甄宓去了她小姨家里而不知现在回来没有。一念至此便朝甄宓的院落走去。来到院子的拱门口，正好碰到两个小婢从里面出来。两个小婢猛然间看见主公来到，一惊之下赶紧行礼：“奴婢拜见主公！”艾朗道：“不用多礼。起来吧。”两个小婢站了起来，垂首恭立着。艾朗朝院子里看了一眼，只见院子里的绣楼上竟然一片漆黑的样子，不禁问道：“宓儿还没有回来吗？”一个小婢连忙道：“回禀主公，夫人早上出去还没有回来。”艾朗听到这话不禁有些担心起来，虽说甄宓是去自己小姨家里，可是这么晚了还没有回家却叫他依旧不自禁地担忧起来了。
艾朗道：“没事了，你们忙去吧。”两个小婢应了一声便快步下去了。
艾朗独自一人朝后门那边走去，来到后门口，两个守门的卫士见状，立刻抱拳行礼：“大将军！”“嗯。我出去逛逛，不要告诉其他人。”两个卫士应诺了一声。艾朗除了后门，穿过后门外那条狭长黑暗的巷弄走到了一条大街之上，喧嚣热闹的气氛登时扑面而来。此刻大概是晚上八九点钟的时候，正是晚上最热闹之时，一条大街上灯红酒绿歌舞喧嚣，让人目不暇接！
艾朗在人丛中穿行着，饶有兴致地欣赏着这夜晚的风光。不知不觉，一座披红挂彩灯火辉煌的木楼呈现
在眼前，五六个浓妆艳抹的女郎正站在二楼的栏杆后面跳着动人的舞蹈。艾朗禁不住呵呵一笑。这时，一阵阵吆喝从前方传来：“今日小店有‘英雄血’供应，酒客们不可错过啊！”艾朗不由得循声看去，位于十字路口处的淮南楼登时映入眼帘了，这淮南楼生意十分红火，一眼看过去，楼上楼下全都高朋满座的模样。
艾朗穿过了喧嚣的大街，拐进了一条较为安静的街道。其实这条街道按照这个时代的观念来说，也是十分热闹喧嚣的，只是与寿春的那几条主大街相较的话就要逊色许多了。艾