袁祖铭现在驻军防守的地方，也属于麻阳境内。所以袁祖铭还未布置好阵地就遭到了吴佩孚前部的攻击，当然了，吴佩孚的前部部队只不过就是一个连的骑兵而已，一个连的兵力本就不多，再加上是山地，骑兵也无法发挥他们的机动优势，所以只是刚刚一接火，吴佩孚部的骑兵就暂时的撤退了。
虽然这只能算是一次不是战斗的战斗，但是正是这样的战斗，使得袁祖铭知道了，吴佩孚部的战斗实力绝对远超其他的北洋军各部。为什么这么说那，其实很简单，有时候一支军队的战斗力不单单非得要两军交战才能够看得出来，其实一支军队的纪律、速度、装备等等都能够看的出一支军队的战斗实力。
袁祖铭虽然击退了吴佩孚的前部，可也正是这样，才使得他这一次清楚的知道自己恐怕是遇到劲敌了，而且这个劲敌绝不是马继增所能比拟的。所以这一次轮到了他袁祖铭摆开了一面如临大敌的态势，他把本部的所有重武器击中了起来，全部安排在吴佩孚部的进攻方向上，而且又趁着此时的间隙，将一部分的手榴弹通过绳子的串联，组成了简易的悬挂雷区，布置在自己的防御后方，他希望以此来阻挡马继增部的三个团。
袁祖铭自己也端着枪，匍匐在战壕里，通过望远镜不断地向吴佩孚进兵的位置观瞧，看起来这一次他是没有了昔时攻取蜈蚣关时的从容了。时间一分一秒的过去了，临近傍晚时分，终于吴佩孚的大部队赶到了，而且吴佩孚的部队根本就没有进行集结，便直接的向着袁祖铭的阵地展开了攻击。
其实吴佩孚一开始的时候并不知晓袁祖铭阵地的位置，可是因为其前部骑兵与袁祖铭部接火，从而得知了袁祖铭部的布置防区，而吴佩孚在得到了这个消息之后，果断下令，命令全军火速赶到袁祖铭部的防
区，对其展开攻击，同时命令自己的后队士兵，迂回辗转，争取在自己大部队正面与袁祖铭展开攻击之后，袭扰袁祖铭阵地的侧翼部队，与此同时，吴佩孚还将自己的炮兵全部部署在了麻阳到黔阳通道两盘的山地中，他这样做的目的其实出于他对自己手下第六旅官兵的自信。
而且也是为了在自己德胜后，截断袁祖铭部退守黔阳的路线，由此就可以看出，吴佩孚这个人到底是对自己的部队到底有多自信，他没有想到自己战败后会怎样，而是只考虑袁祖铭战败后，如何的截断其退守的通道，从而将其完全歼灭。
《孙子兵法》有云，曰：“昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。故善战者，能为不可胜，不能使敌之必可胜。故曰：胜可知，而不可为。”翻译过来就是说：以前善于用兵作战的人，总是首先创造自己不可战胜的条件，并等待可以战胜敌人的机会。使自己不被战胜，其主动权掌握在自己手中；敌人能否被战胜，在于敌人是否给我们以可乘之机。所以，善于作战的人只能够使自己不被战胜，而不能使敌人一定会被我军战胜。所以说，胜利可以预见，却不能强求。
吴佩孚此时正是如兵法中所讲的那样，他将自己定位在了“不可胜”而后却没有“待敌之可胜”，而是将袁祖铭部定义在了“必败”的位置上，不能说吴佩孚这么做这样的定位袁祖铭部不对，只能说是吴佩孚过于自信了，还未交手就将敌人定位到了“必败”的位置上，这样说起来虽然对自身军队的士气有所提升，而且也使得自己的军队能够在作战的时候拼死向前。
但是也容易导致自己的军队成为“骄兵”，从而落得一个“骄兵必败”的下场，但是这一点吴佩孚也是清楚的，他这么一个精神韬略的人物，又怎么会
想不到这一点那？而他之所以清楚还要如此，实在是因为他不单单是对自己以及自己的部下自信，同时也是因为他知道在不远处，还有要与他夹击对方的马继增部三个团的兵力，三个团的兵力虽然差不多也将近了一个旅的兵