火之国境内。
某片森林里，参天大树肆意生长，错落有致。
青翠欲滴的树叶将阳光都遮挡起来，导致光线没法透过叶片照射到土地上。
踏！
巨大的树干上，突然出现一道人影。
身体自带的惯性让树干一阵摇晃，抖落下一大片树叶。
人影身穿黑底红云长袍，缓缓抬头，正是从雨之国赶来的吕言。
眯着眼睛朝远处看去，在粗大的树干遮挡下，根本分不出什么方向，看起来每个方向的景色都一模一样。
吕言像是在跟谁说话一般，轻声嘀咕着：“应该是这个方向吧。”
咕噜咕噜～
深绿色的猪笼草从一根树干里冒出，刚好露出脑袋就停了下来。
绝用他那特有的阴柔声线回应道：“方向没错，我们现在已经到达火之国境内了。”
从雨隐村出发到现在，时间已经过去了一个星期。
主要是因为吕言边走边逛，看到赌场还会进去晃悠一圈。
一路上这么墨迹着，才花了这么久，不然能节省下的时间会更多。
“不出意外的话，现在中忍考试已经开始了，吕言，加快速度吧，至少得赶在大蛇丸动手之前到达。”
吕言听见这话，脸上露出笑容，慢条斯理地说道：“不用着急，如果那个叫大蛇丸的家伙会在中忍考试出手的话，那他就跑不掉。”
毕竟拥有着死神意志和秩序之光的双重感知增强，只要能辨认出大蛇丸的生命气息，无论他逃到哪里，吕言都有信心可以逮到他。
短暂停留之后。
绝像潜水一样，慢慢缩进树干里，似乎已经再次踏上旅途。
吕言看见绝已经出发了，也没有再过多停留。
双脚踏下，借着弹跳的反作用力像跳蚤一样，从一根树干跳到另一个根树干上，不断朝着木叶村的方向赶去。
……
木叶村。
第二轮的考试场地。
死亡森林深处。
鸣人佐助小心翼翼地潜伏在中心塔附近。
鸣人伸手拨开面前的草丛，看着面前的景象，没有选择轻举妄动。
中忍考试一共分为三部分，第一部分是笔试，在佐助写轮眼的帮助下，两人有惊无险地成功通过，进入了现在这个第二轮。
整个第二轮考试，一共有上百位下忍，其中不乏其他忍者村的佼佼者。
考试地点便是现在这个死亡森林，每个队伍各领一卷卷轴，卷轴分为天地两卷。
第二轮的考试内容，要求参赛者在五天内集齐天地两册卷轴，并且抵达终点，方才算通过测验。
也就是代表着，运气最好的情况下，每个队伍也至少要击败一队敌对队伍，才能集齐天地两卷卷轴。
而死亡森林陷阱林立，毒蛇猛虫遍布，是一个极为险峻的地方，一般来说即使是中忍想要安然无恙走到终点都不容易。
所以对下忍来说，是一个极为危险的考试地点。
好在鸣人和佐助两人并非普通下忍，光是体术就甩了那些参赛者好几条街。
两人联手轻松击败了一支杂鱼队伍，集齐了天地两卷卷轴，在离考试结束时间还剩两天的时候就已经提前赶到了终点，中心塔。
虽然已经抵达终点，但是他们两人并没有轻易冒头，主要是因为此时的中心塔前，正站着一名少年。
少年眼眶有一圈极为明显的黑眼圈，黑得发亮，额头斜上方则刻着一枚“爱”字，身后还背着一个和他身体差不多大小的土黄色葫芦。
少年双手抱臂，脸色冷漠地站在中心塔大门前，似乎在等着什么。
鸣人轻轻地把草丛合拢，藏回原地，有些急切地低声询问道：“怎么样？我们要不要直接把那个家伙解决了？”
佐助伸手摸着自己的下巴，皱着眉头有些犹豫：