闻言，魏家人立刻向四周退散开。
眼见着明芷迟迟没有将水吐出，姜芸按捺不住地想要上前帮忙。
然而她刚尝试着站起身，却又无力地跌倒在魏琛怀中。
正在这时，随着“噗”地一声传来，明芷呕出一大口夹杂着秽物的浊水。众人见状，脸上皆显出喜色。
魏延连忙继续用力按压两下，直至明芷将口中的秽物全部吐出，小姑娘这才悠悠转醒过来。
赵氏一把将她紧紧地拥在怀里，眼泪似断了线的珠子不住地滚落下来。
“你这丫头，闲着没事做什么来这水边玩儿？你知不知道爹娘有多担心你，你若是出了事，叫娘可怎么办啊……”赵氏一边责备道，一边接连在明芷背上拍了两下，却丝毫没用力。
明芷脑中混沌着，怔愣良久才听明白赵氏的话，却迟迟没有反应。
直到感受到自己肩上的衣衫被一点点地濡湿，明芷终于缓缓伸出小手，搭上了赵氏的脖颈，窝在她怀中嚎啕大哭起来。
从前她总是以为母亲更喜欢弟弟，觉得她贪图小利、刁钻刻薄，可是想起方才在水中的恐慌和眼下感受着身上的凉意被她怀中的温暖慢慢驱走，她突然就觉得这世上似乎再也没有比这个怀抱更温暖的地方……
“好了好了，别怕、别怕，没事了……”
怀中瘦小的身子哭得直发颤，抖得赵氏的心都要碎了。
见母女俩哭成这副模样，魏延也终于忍不住上前搂住两人，垂首落下泪来。
李氏更是看不得这情状，从方才到现在就未止住的啜泣声更是不曾断了。
姜芸心下一松，敏锐地察觉到魏琛虽然默不作声，但眼底的红意却瞬间消褪不少。
过了许久，赵氏才抱着明芷站起身，纵然吃力，却丝毫没有放下她的意思。
魏老爹抹了一把脸，对众人道：“快带老四媳妇和芷丫头先回家，冲点热乎的姜汤给她俩喝了再捂上被暖和暖和，我先去找郎中给她俩拿副驱寒的药来。”
听到这话，明芷努力偏了偏小脑袋，目光越过赵氏的肩头，果然望见魏延和赵氏两人身后此刻还面色惨白、唇无血色、虚弱地半躺在魏琛怀中的姜芸。
她一边啜泣着，一边用沙哑的嗓音断断续续地问：“小、小婶婶，你怎么……怎么也、也落水了啊？”
姜芸勉力朝她笑着摇了摇头，却没说话。
魏琛垂眸看她一眼，抿了抿唇，遮住眼底涌动的暗流。
“明芷，魏家婶婶是为了救你才下水的。”
见大人们都没有回应，栓子连忙上前道。
他跑到赵氏面前，握着小拳头义愤填膺：“都怪大川他们才害得明芷落水的，赵婶儿，你得好好教训教训他们，替明芷出气！”
赵氏闻言变了脸色：“你说啥？是谁害我们明芷落水的？”
“就是大川他们！刚才他们还在这儿呢，你们一来他们就跑了！一群怂蛋！”栓子一指方才那几个孩子瘫坐的地方，提起他们时小脸上满是不屑。
想起那几个孩子当时吓得不敢动弹的模样，姜芸顿时心如明镜。
原来他们就是害明芷落水的罪魁祸首。当时她还单纯地以为他们只是没见过这种险情，被吓破了胆子。
她正要开口问什么，却忽然微风一过，身上湿透的衣裳更加冰凉。
她不由“阿湫”一声，打了个喷嚏。
魏琛皱了皱眉，一直未曾开口的他突然道：“这些事回家再说，先把她们送回去，不然恐会感染风寒。”
说完，他率先抱着姜芸起身，大步迈开，朝魏家的方向走去。
骤然腾空，姜芸下意识地小小惊呼了一声，意识到自己在众人面前被他抱在怀中走动，耳尖悄悄染上樱粉。
只是她刚要张口叫他将自己放下，便感受到他胸膛处传来微微震动。
“别逞强，你没力气。