清泉镇逢二逢七开市，每旬两次，今日恰好是廿七，开市的日子。
寅时不到，姜芸便从温暖的被窝中爬出来去了厨房。
因为定胜糕本就是可以放凉后吃的糕点，可以提前做出备着，所以昨日姜芸便已做足了估摸着一日能卖出去的数量。
但簷卜煎不同，隔夜后外层的酥衣便会发柴发硬，口感大打折扣。
故而姜芸决定当日一早起来再做，尽可能多的保持它刚出锅时的口感。
即便这样卖出的量必然不会多，可最起码能不落个差评。
起灶、烧油、清洗花瓣、裹面、过油、复炸、出锅撒糖……
姜芸有条不紊、按部就班地一个接一个步骤做下去，神情专注，面容沉静得不像一个十六岁的小姑娘。
只是她未曾注意到，对面的书房不知何时多了一道伫立窗边良久的身影。
魏琛看着眼前破晓时分一片淡青中的那点昏黄和灯下那道忙碌的倩影，喉结滚动了一下，眼中掠起一丝莫名的情绪，胸口处轻微灼热了起来。
他知道姜芸时至今日还怀着有朝一日离开魏家的心思。
若换了旁人，身怀这般过人的技艺，大可藏拙。只等自己抽身而去的那天再去做这些，于她自己才是有百益而无一害。
可她却为魏家做到了这个程度。
她到底是个怎样的人呢？
从见她的第一眼开始，她做的许多事都出乎他的预料，让他无法用对常人的揣摩方法来判断。
将糕点一个个整齐地码放在柳筐中，再把沉甸甸的柳筐放到魏家仅有的那辆平板推车上后，姜芸额角已略微出了一层薄汗。
她收拾好一切，刚打算出门，突然被人从身后攥住了手腕。
“我跟你一起。”魏琛说着，便要接过她手中的车把。
姜芸却并未松开手，只是怔忪了一瞬就摇了摇头，“不用。你还是抓紧这几日的功夫读书吧。听娘说后日便要叫上你一起去田里收麦了，这么一来不知要费你多少时间。”
见魏琛丝毫没被自己说动，她又笑道：“再说我自己一个人就可以的。先前我跟二叔去过镇上卖菜，早已有经验了，你不必担心我。”
魏琛轻咳一声，不自在地撇过头去，“我并非担心你，你莫要多想。”
姜芸奇怪地看了他两眼，眼神逐渐变得戏谑起来，却并未说破。
气氛正开始微妙起来，寂静的空气中却突然传来一道几不可闻的“吱呀”声。
姜芸回头一瞧，发现周氏正笑眯眯地站在房门口。
“娘，您怎么出来了？”姜芸尴尬地问。
周氏听到这句话眼神一亮，眼中多了几分喜色。老四媳妇先前一直唤自己婆母，听上去恭谨，可终究不够亲近，她虽不说却并不是未曾注意到。
如今听姜芸改口，自然欣喜。
“上了年纪睡得浅，在屋里听见你俩说话了就出来看看。”
她顿了顿，看向魏琛颇有些调侃地道：“这样吧，老四你回去，娘陪着你媳妇去，你总能放心了吧？”
魏琛看了看周氏，又看了看姜芸，最终妥协下来，“那你们多当心。”
说罢，他转过身下意识地朝书房走去。
周氏疑惑地叫住他，“老四，你不再回去睡会儿？去书房做什么？”
魏琛身形一僵，原本抬起的脚忽地顿住，哑然片刻，才道：“不睡了，我去温书。”
周氏闻言点点头，倒是并未深究。小儿子一向读书勤勉，她是知道的。却丝毫未曾注意到方才她发问时，站在一旁的姜芸脸上神情是如何的忐忑不安。
姜芸和周氏一路上争分夺秒、紧赶慢赶才好不容易抢着时间找到了一个位置算不上多好的摊位。
但即便如此姜芸已是很满意了。
待她把东西都收拾妥当，集市上的人已是熙熙攘攘，有不少是带着孩