近来郑熙久不在东厂，厂里几个千户久久寻不到他，这一日早晨都约好了聚在一处，前来向他汇报事情。
郑熙见人多事杂，一时之间处理不完，偏偏这里许多事关系重大，下面的人做不了主，非要他定夺不可，他只好命小喜往孝慈宫那边传话，说是要晚些到。
等郑熙从厂里脱身出来，到孝慈宫时，王度阡已经开始习字了。
郑熙为迟到告了罪，太后掷下笔，转头问：
“你今天来得迟了，可是因为听说外面有什么新鲜事，能说来让人解解闷？”
东厂里管着的事，要么是监视朝中的大臣，要么是探听京城中的传闻。太后问他这些，倒是很合理的。
只是东厂监视着的人，多半是太后父亲王丞相的门生故旧，像这样的事，自然不能对太后说；至于京城之中的传闻，近来却也没什么有趣的。
故而郑熙想了一想，道：
“也没什么值得说的，不过昨天在娘娘这儿看见德妃，倒是让奴想起一件事。”
王度阡挑了挑眉：
“哦？”
郑熙继续说：
“此事倒也不是外面的事，就是在后宫之内——奴近来听说，贤妃和德妃在闹别扭。”
太后瞥了他一眼，显得不大相信：
“我记得，她们俩是表姐妹，关系一向好得很，又怎么会闹别扭。”
郑熙笑道：
“正是关系好才会闹别扭，若是老死不相往来，也就没什么别扭可闹了。娘娘不知，这里面有个缘故：德妃借走了贤妃身边一个小太监，贤妃几次找她讨要，她都不肯还，姐妹俩就反了目，现在谁也不肯先跟对方说话。”
太后对这后宫里鸡毛蒜皮的琐事并不怎么感兴趣，随口说道：
“一个太监罢了，就算是人谨慎会说话，服侍得好，也不值得争抢，又怎么会引得这两位姐妹反目，打起架来？”
郑熙脸上的笑意，显得有些暧昧不明：
“人常说，‘和尚是色中饿鬼’，只是我看，这宫中的女人，与那庙里的和尚相比，大约也没什么分别。”
他这话说得鄙俗，又格外的不敬，倒是很容易明白：和尚平常见不到女人，故而格外贪色；宫中的女人见不到男人，在这方面，恐怕也与庙里的和尚相当。
这句话若只是平常一说，倒没什么特别，可郑熙特别提起贤德二妃与小太监之事，又说出此话，其中的含义，也就不言自明了。
王度阡惊讶地睁大了眼睛：
“你是说？”
郑熙微笑点头道：
“那小太监我见过一次，模样着实长得好，在宫里难得一见，也难怪那两位都不愿意撒手。”
王度阡知道，贤妃和德妃都是今上做太子时就已经纳入东宫的，在宫中的妃子里面年纪略长，已经不太受皇帝的喜爱。虽然她们位份不低，年节之时的赐物总是比别人加厚一倍，见到皇帝的次数却反而较别人更少些。这两人平素的寂寞可想而知，就算做出这样的事情，似乎也不是完全不可能。
她上次从郑熙那里听说了太监与宫女们对食的事，已然有些吃惊。这一次发觉嫔妃之中竟也有这样的事，难免更为讶异。她转过头去看郑熙的表情，只见那太监的神情与往日并无不同，很恭谨地站在一旁，看起来很老实，就好像只是因为她问，才说出这些话来。
王度阡早疑心他是在故意在说这样的话，意图要挑动她的情思。只是看他这样，她若是反应太大，反而好像大惊小怪了似的。
她心里一动，不觉问道：
“那小太监，跟你比怎么样？”
郑熙为难道：“娘娘问这样的问题，可叫我怎么回答？”
王度阡一笑：
“问你这个，大概确实是有点为难你了。只是你长得这样好，难道就没有哪位娘娘看上你的么？”
他出言挑诱