赴美留学计划招募学生并不顺利，美国还是国人眼中的“蛮夷之地”，都是吃人血肉的，高官贵族的家庭更是不愿意把自己的孩子送去美国。大半个月时间过去了，只有一个孩子来报名，正当赴美留学计划一筹莫展之际，李廷述来到父亲的书房，看到父亲愁眉不展，想必也是为赴美招募一事烦心，毕竟父亲是这一计划的主导人。
李廷述对父亲说道：“父亲，你可还是为赴美留学招募一事忧心。”
父亲扶着额说道：“哎，这大半个月过去了，只有一个孩子来报名，这赴美计划该如何是好？”
“父亲，那就算上孩儿一个，孩儿也报名，那现在就有两个了。”
“廷述，美国是‘蛮夷之地’，吃人血肉的，我们李家这一代就你一个孩子，你要是有个三长两短，我们李家的香火都要断了，为父是坚决不会同意让你去的。”
“父亲，现在正是用人之际，我也会些外语，相信我是个很合适的人选。”
“此事不必再论，我不同意。”父亲生气道。
“是，父亲，是孩儿的不对，惹恼了父亲。”父亲听罢，摆了摆手。
“父亲，孩儿有一法，不知是否可行？”
“你说来听听。”
“估计其他官员也和父亲的想法一样，不愿意让自己的孩子去到国外，那我们可以出一些鼓励政策，让贫苦人家自愿把孩子送来参加赴美计划的招募。这样既可以解决他们生活的困境，同时也解决了赴美计划招募一事，岂不两全其美。”
父亲一听，觉得此法甚好，说道：“此法甚好，等为父明天上奏朝廷。”父亲将此事上奏了朝廷，朝廷对于此事也表示支持。
于是，李廷述的父亲李大官员对于赴美留学一事增加了一些鼓励政策，参加赴美计划的孩子，能够得到一定数量的银两，但是还有一个附加条件，需要签生死状。
有了鼓励政策之后，才陆续有一些贫苦人家把自己的孩子送来报名，家中贫寒，在国内必定饿死，但是如果报名被选上的话，可能去到国外还有一线生机，另外，还有银两补贴家用。
生死状是这样写道：“兹有子XXX，情愿送赴宪局带往花旗国肄业学习技艺，回来之日听从差遣，不得在国外逗留生理。倘有疾病，生死各安天命。”来报名的孩子，都需要在这样一张生死状签字画押，领了银两之后，回家等通知，等三十个人招募完之后，再通知集合出发。
何经梁虽然是第一个参加报名的孩子，一开始是没有银两奖赏，以及画生死状的，有了银两的奖赏之后，陆续有贫苦人家送孩子来报名，很快就到三十个名额了，招募者考虑到何经梁是个孤儿，通知他告知不能录用他。
何经梁解释道：“自己识字，也会一些外语。”说完还和招募者来了几句英语，几位招募者商量了一会，虽然何经梁没有父母，但是他识字，懂一些外语，其实已经比目前招募到所有孩子都强，其他招募到的孩子基本连汉字都不认识。最终经过几位招募者的商量结果，一致同意破格录取何经梁，当场让何经梁画生死状，以及把领银两领回去。
何经梁从第一个报名的孩子，变成了第三十个签字画押报名成功的孩子，生死状一旦签字便也不能再反悔。
生死状一式两份，朝廷保留一份，自己保留一份，何经梁没有父母，就把自己的那一份生死状给了李廷述，让李廷述帮自己保管，李廷述拿着何经梁的生死状久久不语，明明当时自己和父亲提议的时候，就没有提及到生死状一事，或许是父亲站在官员的角度看问题，害怕来报名的孩子，拿了奖赏之后不履行义务，所以加了这一条。