已经从庭阳回京复命，但皇上对河务似乎仍不大满意，指令莫太师继续督揽河务以观其效，再若出岔子即行革撤，而其他的朝务则将莫太师排斥在一旁，故而莫太师的心境可想而知。
方秀去莫府解释原委，希望多留染烟在家调养一段，莫太师一副萎靡不振的样子，态度也显得十分冷淡，他自惭没有眷顾好染烟，让染烟多有受委屈，至于因病滞留娘家调养，莫府于情于理都不该有所疑议，请方家自行斟酌定夺便是，无需征询莫家。
方秀有些尴尬，再三道谢告辞离去，莫太师亲送出府，忽又拉住方秀的胳膊肘，向方秀恳请看在两家姻亲的份上，若能于合适的机会帮着在皇上跟前说几句话，拉他一把，他莫琛定会感激不尽。
方秀无奈苦笑，向莫太师言明帮衬没
问题，可皇上早就对他的意见不屑一顾了，只怕是说了也白搭，皇上根本就听不进去。
此番话虽然是方秀婉拒对方的托辞，却亦是实情，莫太师颓然松手，恹恹不乐的道了一声“恕不远送”，便撇下方秀返身回屋了。
倒是莫镜明早在离府门不远处静候多时，见到方秀，忙迎上来又送了方秀一段路。
方秀不知染烟和莫镜明闹别扭的原委，故而也没好指责镜明什么，只问莫镜明为何一直没来探望染烟。
莫镜明没有回答方秀，询问了几句染烟的病况后，莫镜明将话锋一转，请方秀代为传话：今后无论他和染烟之间是聚是离，但望染烟自己好生珍重，能寻获到她真正想要的幸福。
方秀停下脚步，神色异常严肃的盯紧莫镜明，“你根本就不了解我家烟儿。”他说，“你只是个沉溺于自己内心，而忽视别人存在的被宠坏了的三少爷，爱一个人不是希望她怎样，而是自己能为她做到什么，虽历千般磨难万种劫数亦不悔，等你到了我这把年纪看透世事百态，就会明白拥有，哪怕沉重，也比虚伪的逃避更有意义，一个人活着的意义，三少爷！”