几十盆各色牡丹花。京城的牡丹花这个时节应当已经开败了, 行宫气温凉爽, 加上花木房的人精心伺弄, 满院牡丹还正开得盛。
雨前斋原本应当是作为一处宫室用的，前厅后院，中间还有个阁子和小小的花圃，谢澹叫人做了些改动，地方其实不太宽敞，奈何两位主子愿意挤着住。
谢澹经过花架旁边的时候脚步顿了顿，听到屋里传来年轻少女们清脆的笑声，便顺手摘下一朵粉紫相间的复色牡丹，手背在身后信步走了进去。
叶初坐在梳妆台前，手里捧着一盅桂圆玫瑰炖雪蛤，几个丫鬟正围着她在给她梳头。见他进来，叶初便回头笑道：“哥哥，你这个时候怎么回来了？”
“前头没什么事情，回来看看你。”谢澹走到她身后，端详了一下镜子里的小姑娘。
“哥哥，刚才有人在门口吵吵，把我吵醒了，我好像听到有人喊什么太皇太后，吓我一跳，我还以为太皇太后跑咱们家来了呢。”
她原本想出去看看的，可是被春江拦住了，春江说外头没有什么太皇太后，就是来了几个生人不懂规矩在聊天说话，可能是园子里做什么活计的。叶初一听是生人，加上刚起床还没梳头洗脸呢，也就歇了出去的念头，乖乖坐在屋里洗漱打扮。
然后春江就支使得一堆小丫鬟围着她团团转，讨论今天穿哪件衣裳、梳什么头发、戴哪支珠花之类的。
谢澹赞许地看了春江一眼，伸手把手里的牡丹花插在叶初一侧的垂鬟上，笑道：“我看这个比珠花好看。”
叶初晃晃脑袋，抱怨道：“哥哥，你怎么把我这朵花给摘了，那盆牡丹统共就开了两朵，你还挑一朵大的。”
谢澹道：“长在花盆里不也是用来看的，放心吧，上面还有花苞呢。”
“可是哪有人戴这么大一朵花，我要出去人家还不得都来看我。”她嘴里说着，伸手把花朵插得牢靠一些，一边随口问道，“哥哥，太皇太后是皇帝的祖母，对吗？”
“对的。”
“亲的吗？”
“亲的。”谢澹笑道，“为什么这么问？”
叶初：“因为皇帝有很多妃子啊。”
“……”谢澹后悔多问这么一句，叫她好好去用早膳，便说有事离开了。
谢澹站在他院里的合欢树下沉吟片刻，内侍来禀，说太皇太后请他过去。
谢澹到了福宁宫，一进门就先看到满地碎瓷片，楚从婵和卫临波都跪在地上，大热天缩得像两只寒风里的鹌鹑。
卫临波见到皇帝进来，偷偷动了下膝盖松口气。她一早来太皇太后宫里问安，太皇太后便叫她和楚从婵留下了，说要一起见个人。卫临波在福宁殿枯坐了这么好一会儿，寻思着这是要见什么人呀，谁知道刘公公被几个手下扶着进来，一进门就扑倒在太皇太后脚下嚎啕大声，仿佛死了爹娘一般。
卫临波这才明白太皇太后传召的这个人竟然是叶姑娘。她心里咯噔一声，心说，糟了。
谢澹淡定地跨过一地摔碎的茶盏，躬身问了个安，便径自去椅子上坐下，问道：“谁惹皇祖母生这么大的气，这是出了什么事？”
“皇帝当真不知道？没的跑哀家这里做戏！”太皇太后便开始哭哭啼啼数落起来，从谢澹的皇祖父数落起，可怜她一个丧夫丧子的孤寡老妇，就只剩下这么一个孙子了，孤儿寡妇相依为命，谁知孙子竟如此忤逆不孝。
“……你们去，请各位宗亲进宫，请朝中老臣来，哀家要让他们给哀家做主，哀家要问问他们，哀家一个孤寡老妇，这日子还怎么活呀，竟让人折辱至此，这是要生生气死哀家呀……”
太皇太后一通声泪俱下，谢澹安静地听完，蹙眉问道：“竟有这事？”
太皇太后骂道：“你能不知道？少跟哀家装蒜！”
谢澹道：“朕今日在清凉殿大朝会，倒是刚听说。皇祖母如此动怒，是朕的