翌日一早，沈如霜在天色大亮时悠然转醒，舒适地在被窝里伸展着腿脚，清亮透彻的眼眸中是一片云淡风轻。
昨夜风雪颇大，猛烈地拍打着窗子与屋顶，闭眼时清晰可闻枯枝摇晃着刮过墙壁和瓦片碎裂的声音，刚刚也听见外头步履匆匆，招呼着在收拾满院狼藉。
但她却意外睡得很好，袅袅花香清幽沁人，炭火将冰天雪地隔绝屋外，一夜安枕无梦，只觉神清气爽。兴许是第一回将萧凌安送的东西弃之屋外，心里像是放下了什么一般，比以往都更加轻快些。
玉竹吩咐着洒扫宫女整理昨夜的花灯，实则现在只是一堆看不出模样的竹木骨架和纸浆，抽出间隙才服侍她洗漱更衣，问她这些东西应当如何。
沈如霜面色平静地挑着首饰，若无其事地对着晦暗的铜镜描眉，轻笑道：
“该如何就如何，把院子打扫干净些便好。”
过了一个时辰，玉竹就将这些东西收拾妥当，这才闲下来进屋陪着沈如霜，顺道理一理从江南带过来旧物。
笨重的木箱受了潮，刚打开就有霉气，玉竹有条不紊地分拣着里头的东西，在看到一把有些年岁的琵琶时犯了难，灵机一动将其抱到沈如霜面前，笑道：
“正好今日无事，小姐何不弹一曲？”
沈如霜放下手中的书卷，看到琵琶时微微一愣，似是觉得熟悉又陌生，注视了良久才缓缓抚摸着琵琶上每一条裂纹与磨得光亮的琴弦，指尖如同触碰到了遥不可及的回忆，颤抖着缩了回来。
这把琵琶是外婆留给阿娘的，后来阿娘又留给了她。不是什么名贵的玩意儿，听说是外婆偷偷攒了好几年的针线钱买的，为的只是在艰苦劳碌的日子里多几分情趣罢了。
儿时阿娘干完活就将她抱坐在膝头，手把手教她如何弹琵琶。她对音律有几分天资，听几遍也大致会了，算是自幼骄傲之事。只可惜来了京城后，她以为绝佳的琴音在这些贵人眼里如同一个粗陋的笑话，因此再也没有弹过。
但今日她再看到这把琵琶，满心满眼都是曾经在江南的日子，心底涌上一阵压抑不住的不甘，忽然间便再也不想藏着掖着了，对上玉竹期待的目光，笑吟吟地点了头。
在深宫里的日子已然足够难熬，总要找些事情让自己快活起来，将这枯燥乏味的日子好好过下去。纵使那些贵人轻蔑讥笑又如何？她本就不是弹给他们听的，更不屑他们的称道，悦己便已足矣。
玉竹兴致勃勃地在院子里摆好桌椅，斟了一壶热茶，托着脸颊眨巴眼睛翘首以待。
沈如霜披上淡青织锦双蝶披风走出来，如瀑墨发随意用冰晴浅碧玉簪挽于脑后，若雪般细腻精致的面容上淡淡施了粉黛，愈发衬得好气色浑然天成，唇间一点胭脂明艳昳丽，仿佛开在雪地里的红梅。
她熟练地调着琴弦和琴轴，不一会儿就尽数归整完毕，侧抱着琵琶坐于木椅上，指尖轻盈从琴弦上扫过，撩拨之间溢出几声清丽婉转的琴音，再一转便是一首明媚温情的小曲。
听不出是哪位大家所作，也无什么复杂高深的技艺，每一个音节都平淡质朴，却带着江南化不开的柔情与温婉，仿佛阳春三月行于姑苏古街，拱桥上豆蔻年华的姑娘采花归去，回眸间莞尔一笑，活泼灵动若潺潺清泉。
沈如霜弹得出神，脑海中走马灯般闪过儿时的一幕幕，唇角都不经意地勾了起来，琴音愈发动人心弦，配上她温柔秀美的姿容与装束，活生生像是从江南画卷中走出来的一样。
玉竹听得愣神，一旁经过的宫女也不禁停下了脚步，痴痴地听着似水般温情的琴音袅袅充斥着偏殿，险些失神摔碎了茶盏。
一曲作罢，周身已经围了好些宫人，回过神时皆是笑着称赞，更有甚者起哄着让她再弹一曲。
这倒是让沈如霜颇为意外，她本以为京城中人人皆是高贵清雅，见惯了名家名曲，琵琶也都是名匠