薛柔本就体弱，此次染疾已经迁延了一月有余，原本前几日有所好转，便是胃口也见好，食量恢复了正常，更是有力气和容牧下了几盘棋。
因而，容牧心情也跟着轻松了几分，说是下人们伺候得当，多赏了钱。底下的人不为贪图这些钱，希望薛孺人好利索了，便不必跟着提心吊胆。
除夕这日的巳时前后，薛柔还有心思看着底下的人挂桃符，哪边歪了哪边高了皆是她来提点。主子好了，下人们又得了许多赏钱，是以清远阁上上下下的人都沉浸在新年的喜庆之中。
容牧进宫前来看她，提醒她别是刚好一些就不知道保养了，还嘱咐她不必为了守岁耗体力，尽早歇着就好。
薛柔也不打算守岁了，用了膳就早早洗漱，人都已经睡着了，不成想尚未到戌时便咳醒了，还突然咳出了血。
素馨吓了个半死，立刻让人去请医正。然而，长安城宵禁严苛，除了每年元月十四至十六的夜会解除宵禁外，其余夜晚都不允许百姓到别坊走动，如有违背，要受笞刑。即便今晚没有宵禁，即便打着相王府的名头和坊卒说好话开坊门，因着新春佳节之际请医官也不大便宜。
相王府亲事府的兵已经去了大半个时辰，还不见人回来。兴许迎新的爆竹声掩盖了紧张的叩门声，医正根本听不见。清远阁的人提议去坊内寻个走街串巷的杂医也行，先来给看看，也总比在这里手足无措的好。
素馨不大清楚外头的人是什么水平，却也来不及思索他们到底会不会医治，便着急忙慌地点了个头：“那快让人去找，去问坊正，他应该清楚哪条街住着什么人。”
俄顷，薛柔缓过精神来，也只能虚弱地靠在榻上，看着屋子里守着的几个人，又觉心堵。素馨看她蹙眉，凑近前，担忧地问：“孺人要什么？”
薛柔才要说话，却又闷头咳了起来。
屋中几人又慌作一团。素馨声音变得哽咽，催问了几遍都不见医正和杂医过来，生怕今晚出大事，就要让人去给容牧报个信，就算是除夕，太医署也会有人当值。
薛柔攥住她的手，素馨不解地看着她，薛柔摇了摇头，断断续续说今晚宫里在守岁，别去打扰他。这病不是一日两日了，太医令尚且不能及时解忧，让他知道了只会担心，若他为了一个侧妃弃了宫宴，岂不是让太后和圣人难堪。
她艰难说完这些又咳起来，素馨给她顺背，还是不放心。薛柔坚持不让人去宫里。尽管她病着，外边的人在传什么样的话，她多多少少也听过，左右这病也不是一日两日了，这个时候不要给他添乱才好，也免生出她恃宠而骄的说法。
素馨只得先安慰：“好好，不让人去宫里。”
这个时候，也不知是谁想起了砚夕，从前听说过说她通医识，不如先叫她过来？或许能顶用。
素馨最厌烦的人就是砚夕，只是薛柔的病更要紧，便也没多考虑私人恩怨，随即点了一个侍婢道：“你快叫她过来。”
砚夕急匆匆和管事说了一声便被清远阁的人拉着胳膊往园子外走，踏着橙黄色的灯火往清远阁的方向奔去。
“早前医正怎么说？”砚夕迎着寒风，边跑边问。
本就有风声，跑起来更是气息不顺，加之那人说得含混不清，只强调“薛孺人方才咳了血”，让她快些。砚夕直跑得口鼻生冷，双腿发酸，正要喘口气的时候，在廊下见到了素馨。
如果砚夕还在清远阁当差，这个时候带风疾跑，素馨指定得瞪着她，让她千万暖和过来再到薛柔跟前去，别把凉风冷气过给薛柔。砚夕了解素馨的性子，为避争执，不等她说就停下脚。
说起来，因着上次偷盗的事，尽管砚夕无错，可她看到素馨，反倒会先尴尬起来。
素馨同样有尴尬的情绪，可她当时跪得昏天黑地，恨不得把砚夕撕了。就是现在，她看到砚夕依旧心烦。于是，她掀帘子的手劲加