铝肯定是一直存在的,自然界中含有铝元素的东西很多。
但是,铝一直是以元素形式存在的,自然界中并没有天然的金属铝。
而且铝很难冶炼出来,它不像金子之类的惰性金属,金子是珍贵,那是物以稀为贵。
金子的冶炼之法其实很简单,直接烧就行了,反正它不容易氧化。
所谓真金不怕火炼,你使劲烧就对了,把杂质全烧光,剩下的就是真金。
铝却不行,你逮着铝土矿使劲烧,烧出来的是氧化铝,而不是金属铝。
所以,历史上金属铝被提炼出来的时间比较晚,大致到了十八世纪才有人提炼出了金属铝,而大批量生产都都是十九世纪的事情了。
泰昌朝之前就没有关于金属铝的记录,这东西真不是一般的难于冶炼。
电解法出现之前,金属铝的冶炼成本那是相当之高,比金属铜不知道要高了多少倍。
这东西虽然用途广泛,奈何冶炼太难啊!
原本泰昌以为要机电技术成熟之后才能大批量生产金属铝,不曾想,这么快的时间宋应星就解决了冶炼铝的难题,使之产量都能与铜相提并论了。
这真是个天大的惊喜啊!
铝的用途真的十分广泛,而作为金属元素,铝可以说是硬度最低的一类,加工起来简直不要太容易。
比如,现在最为重要的蒸汽机或者说蒸汽活塞,用铝来制作,加工起来那真是太容易了。
宋应星忍不住兴奋道:“皇上,微臣发现这铝也就能比木材硬一点,特别好加工,而密封性却和铜差不多。
所以,微臣跟良甫商量了一下,用铝做蒸汽活塞试了试。
这铝真是太好加工了,高碳钢的刀具加工起来简直就跟切豆腐一样,我们制作蒸汽活塞的速度起码能提高十倍。
还有蒸汽锅炉也一样,加工起来太方便了。
而且这铝重量也跟木材差不多,用铝做出来的蒸汽机和蒸汽锅炉比铜做出来的轻多了,根本就不占什么舰船的载重。
不过,这东西就是硬度不高,太软了,造蒸汽机和蒸汽锅炉都加厚才行,最少得比铜制的厚一倍。“
这个问题其实很好解决。
泰昌不假思索道:“长庚,你下一步的重点就是研制铝合金。
铝做成合金之后硬度可以做到跟钢材差不多,比铜还硬。
这东西如果能研制出来,那就真的不得了了。“
宋应星是忙不迭拱手道:“微臣明白。”
泰昌又细细看了看底层的结构,随即问道:“伯功,这种新式战舰的速度应该很快吧?”
张继孟是毫不犹豫的点头道:“是啊,皇上,这新式战舰的速度比快艇还要快,一个时辰跑二百五十里都没有问题。”
这个速度真的已经很快了。
不过二百五这个数字,不由让泰昌想起了后世一些二百五。
后世有些人说,木制战船是不可能超过航母的速度的。
这纯属抬杠,或者说是凭空胡说。
航母为什么快不起来?
那是因为航母太重了,一般的航母就是几万吨,大型航母甚至有十多万吨。
这是什么概念?
一吨就是两千斤!
也就是说,一般的航母都有上亿斤,最重的有两三亿斤!
这决定速度的因素是动力和重量,并不是材质。
很简单一个例子,同样一个人,动力是一样的,如果让他拿着根胳膊粗的木棍,那肯定能跑得飞快。
如果让他拿着根胳膊粗的铁棍,能走几步就算是不得了了。
这年头的船才多重?
一料大概是二十分之一方,而一方木材最重的也就零点八吨左右。
也就是说,两千料的舰船用的木材也就是一百立方左右,哪怕全部用的是最重的铁力木,重量也只有八十吨