短鞭附带锋利尖勾，被甩动着划破空气。
挥舞它的人，宛如斗兽场走来的铁面常青斗士，鲜血飞溅非但不会引起他的恐惧心慌，反滋养着他无情生长的破坏欲望。
由于第一下没完全避开，择明左臂衣袖被划开道豁口。
地板打蜡，光滑锃亮，曾是舞池的场地上棱形条纹交错，他与男人前进又后退，左右置换旋身又追赶，像极了一场凶险舞曲。仅限于追杀者与被杀者之间。
昏暗中偶然瞥见男人一双盛满怒意的眼，择明当即明白，除非他逃出去，否则就得在这承受对方的怒火，直至平息。
求饶道歉于这位独||裁者而言，只能是火上浇油。
但或许，还有一种方法可尝试。
男人步步紧逼怒气未消半分，择明已奔逃至钢琴旁。
将手放在这位沉默‘目击者’身上，择明趁机开口。
“我不知道我哪里触犯到阁下，也不奢望您给予我解释或宽恕。我唯一的恳求，是请您不要伤害我剩下的，这只完好的手。”
对方脚步放缓，仍在靠近。鞭尾轻拍自己掌心，抚弄尖勾如同驯服凶兽。
“你要我放过你？放过一双本来就废掉的手？”
“哈！”
仿佛听到滑稽之极的笑话，乌发男人张嘴，发出单音节的怪笑。
【难为这位先生了，其实不想笑，可以不用笑对么，z】
择明一面向系统调侃，一面叹气将左臂藏于身后。
“对您来说或许是无用，做什么都碍眼，但对我来说，它永远意义深重。若您执意要‘惩戒’它，那请您在今夜，在这里，将我也一同处决吧。”
男人终于停步，两手环在胸前，眯眼审视着。
“还有什么意义？说说看，说给我听，说清楚。”
视野中，面具恍若银月散发微光，它的所有者从极力争取突然陷入缄默，隔着一样安静的钢琴，投以深沉的，饱含歉意的注视。
深深哀愁犹如石子沉潭，涟漪激荡，愈发灼人眼球。
容颜堪比美神阿芙洛狄忒，心中逼仄容不得他物，男人素来以昂首睥睨之姿看待外界，更不在乎那些被藏匿眼中、表情里的情绪。
在他看来矫情又恶心，更与他无关。
可这是第一次，他没由来地凝神，被他所不理解的哀伤定住身。
“我还未兑现我应完成的诺言。”
“我欠霍小姐一个······或许会让她失望的约定。一份糟糕的生日贺礼。”
这语气参杂着怪异的欣喜，面具下的嘴角确实上扬，但不禁令人联想到垂死者回光返照时的释然笑颜。
男人垂下手，再度走出几步。
因困惑皱眉，因沉思抿嘴，他绕过钢琴站在择明身前，仅剩半步距离。
捏住人下巴的动作并不温柔，但至少他收起了鞭子。
“那你想做什么。画画吗？无趣。”
再被质问，还戳中近期所做之事，择明反倒不配合了。
择明：“我并不认识您，也不知道您是谁。但或许您是认识小姐的，且能与她日日相见，因此我不希望任何变故毁坏收到礼物前的惊喜。毕竟，这可能是它唯一有价值的地方。”
这点倔强，和他执意保护左手时如出一辙。
男人紧盯着他，另只手握拳于钢琴上锤打。
“既然这礼物连你也觉得糟糕，那为什么不说？你还能送得出手。”
“我说了，它还有作为礼物应有的‘惊喜’。”
极富节奏的锤琴声更响了。
“真不说？”
“抱歉，阁下。”
这是择明的最终回答。
眼底怒焰再次燃起，男人掐握力道陡增，指甲陷进皮肉。可比之挥鞭皮开肉绽，又算温和。
琴盖被最后重重一锤，择明重获自由被推开踉跄几步。除去下颚