这一年顺天府冬日的雪下得特别早，鹅毛般的大雪落在还未完全褪去秋色城内，显得别有意境。新帝登基，普天同庆，城内外皆是欢腾之象。而顾府的堂上则停着一副棺，下人们走起路来都是静悄悄的样子。
“少爷”天刚朦胧，老管家半弓着腰轻轻的敲了敲房门，听到屋内轻敲桌角的声音才推门入内，老管家再次弯腰行礼：“少爷，今日感觉伤好些了吗？大夫说这外敷的还得每日勤换，内服的这剂喝完便能停了”说着将食案上的药碗递了上去。一只骨节分明的手端起药碗，未有片刻停留一饮而尽，动作干净利落，连表情也没有丝毫变化。
坐在圆凳上的是一位二十出头的少年，面容甚是英俊，眉峰轩昂，鼻梁高挺，因为失血薄唇略显苍白。少年放下药碗，抬手半脱中衣露出了后背长长的刀伤。老管家利索的上前换药“老爷的棺今日便可下葬了，但现在也不能大操大办，具体事宜还请少爷定夺。”“今日我要进宫，你做主”少年睁开一直闭着的双眼，狭长的凤眼里是一双犹如深渊的瞳孔，看久了仿佛能把人吸进去一般。“让江恒进来”“是，少爷，老奴告退。”老管家收拾好后端着食案退了出去。
不一会一魁梧少年退门而入“大人，属下查到这次跟大人一起被提为同知的是元家嫡次子元峯，先前一直跟着元将军戍守边关，陛下听说此人骁勇善战便提了回来，元峯二十有三，在之前的小型战役中表现很突出，有勇有谋，屡次退敌，士兵们很是拥戴。”江恒行完礼说道“听说？”少年已穿束整齐，一身大红飞鱼服衬得少年更为挺括冷峻，一把拿起一旁的绣春刀提步向前。江恒快步跟上“是的，是兵部侍郎杨大人举荐的，大人，是否需要查查杨大人和元将军的私下关系？”“现在不宜”“是。”
“微臣顾宵参见陛下。”少年毕恭毕敬的跪拜着，“顾爱卿起来吧，顾指挥使的后事可安排妥当？”上位是一个刚刚而立的年轻君王，身着华丽龙袍也未能掩住平易近人的气质。“多谢陛下挂怀，家父的后事已安排妥当。”顾宵起身弯腰拱手回道，“那朕就放心了，顾指挥使乃是为国捐躯，这实在是朕的不幸，也是大明的损失，”皇帝皱眉道“此次顾爱卿也是受了重伤，你的伤势如何？近日你在家修养，原不便当差，但今日单独招你觐见也是不得已啊。”顾宵拱手“回陛下，微臣伤势已痊愈，为国效命乃是家父与微臣的本分，陛下仁慈，顾家上下已深受皇恩。”
“陛下请用茶”一旁的曲公公递上茶盏“嗯，顾爱卿也知道彭将军一直戍守边关，前些日子来信说因旧伤复发，伤势严重，而缠绵病榻无法长途跋涉，唯一牵挂的就是故友西老将军的嫡女，此女也是彭将军的义女，”茗了一口手中的茶水又道“这西老将军早年因病去世，就连他的两个儿子也都战死沙场，只留下了这唯一的孩子，实属可怜。朕命你一定要将西家嫡女安全的护送至边关。”“微臣遵旨”“好”皇帝舒张眉头微笑着道“顾爱卿尚且有伤在身，行程也不必着急，况且这沿路的风景也别有一番滋味，权当是散散心吧。”“微臣谨遵，必不辱使命。”
是夜，江恒不知何时已悄无声息的站在了顾宵的房门外，得到回应才入内，“大人，属下已查到西家嫡女西楼，刚刚及笄，虽是将门之后，但从小体弱又是唯一的女儿，甚是宠溺，西老将军对彭将军临终托孤，彭将军对西姑娘也尤为重视，每次被召回京必定去西府探望。”“嗯，准备一下，明日出发”江恒听到并未退下，反而皱着浓眉欲言又止的模样，顾宵转头凝视江恒“还有何事？”江恒一不小心对上如陈墨般的眼眸，快速低下脑袋“属下不解这护送一事何必大人亲自去，大人才刚刚任命同知，且这京中又来了个元同知，先前咱们锦衣卫可都是大人您掌管，陛下这意思？”“元峯能不能服众得看他自己的本事，彭卢顺一事并不简单，护送只是个引子。”顾宵眯了眯眼