虽然海棠花一息之间尽数落尽，但前两日的鲜花残骸尚在，并不会显得过于离奇，加上海棠花落时分，应家嫡出的大小姐，姚氏的心肝宝贝，“才貌双全，心地善良，合该做云端上的人物”的应念珊，带人来了惠阳院。
下人们忙着迎接应念珊，哪还有心思关注院里的两株树的变化。
府中订的新衣到了两日，高热刚退的姚氏还昏昏沉沉地躺在床上，应念珊换上新裙子，在她眼前晃了几遭，姚氏才想起来，她没派人给应拂云送新衣。
而应拂云之前又和她说过想讨一个识字的丫鬟养蛇。一来二去的，姚氏便吩咐嫡女替她跑一趟，顺便问问应拂云，出阁的日子近在眼前，要识字的丫鬟养蛇是要干什么。
在丫鬟婆子们的簇拥下，应念珊矜贵地揪着裙裳，走过长廊，穿过圆形拱门，踏进惠阳院。
这还是应念珊长大后，第一次主动走进惠阳院。
虽说她小时候经常来这儿欺负哑|巴姐姐，但这么多年没来，期间惠阳院又翻新了几次，她多少还是有点陌生的。
整个院子空荡荡的，只种了两株海棠，竖着一个红漆圆木秋千，连副乘凉消遣的桌椅都没有，和那哑|巴一样寒酸。
海棠树倒是生得好，枝繁叶茂，叶子浓绿到泛着油光。
“姐姐呢？”
应念珊站在院中，对门口守着的丫鬟垂首示意，明知故问。
“怎么不见姐姐出门？整日在屋里静坐，虽然清闲，但也容易生病，还是要不时出门，见见太阳才是。”
掌院嬷嬷磕掉了门牙，大丫鬟高热才退，惠阳院两个主事的都不在，余下的小丫鬟们不熟悉应念珊的脾气，摸不清楚她说这话是什么意思。
几个人面面相觑，最终推出秋月来回答。
“回念珊小姐的话，我们小姐喜静，又养了一条喜欢阴凉的小黑蛇，所以才会整日待在室内。”
“哦？是吗？”应念珊轻笑，脾气颇好地接话，“早听母亲说姐姐养了一条小蛇，倒不知姐姐这般喜欢它，竟至吃住同行，连妹妹来送新衣都不愿出门一见。”
语毕，身后的仆妇低眉上前，各人均抱着淡色长裙并首饰珠钗数件。
惠阳院的小丫鬟们大气不敢出，秋月提心吊胆地推开半掩的木门，对屋里喊。
“小姐，您在休息吗？念珊小姐来找您，现在在院子里等您，我先推门了。”
屋内，听完全程的应拂云低眉敛目，拨落腕间蛇尾，指了指缓缓打开的房门，示意有白换回蛇形。
她嫡出的妹妹应念珊，自幼被应家人捧在掌心上，千娇万宠着长大，从来自诩出类拔萃、高人一等。
小时候不懂遮掩，行事贪婪霸道，总以欺负府中下人为乐，长大后却学会了姚氏面慈心苦的一套作风，赢得不少好名声，现在又想要借着她的尸骨，飞上枝头变凤凰。
可真是应家一脉相承的吸血鬼。
应拂云抖抖长袖，咽下喉中冷笑，拿起桌上的言辞板，朝门外走去。
见应拂云心情不佳，有白没有再重复自己的神隐术无人能看穿的事情。
他乖乖变成原型，往身上套了个轻身术，熟练地攀上应拂云的手臂。
蛇尾盘在腕骨，蛇身缠绕臂膀，蛇首搭在肩颈上，湛蓝透澈的蛇瞳机警地圆睁，随着应拂云的动作而移动。
应念珊一进屋，就看到这骇人诡异的一幕，膝下一软，险些瘫倒在贴身丫鬟身上。
“姐姐竟然真养了只蛇，乍一看还挺吓人的。不过话说回来，喜欢这些的大有人在，想必姐姐日后不会缺人交流养蛇心得。”
应念珊心中害怕，不敢抓着应拂云的手叙旧，随意扯了两句，便进入正题。
“母亲病了两日，却还惦记着姐姐的新衣，我正巧得空，便替母亲给姐姐送过来。”
应拂云的目光落在屋子里不苟言笑的仆妇手上