为了得到机械纤维，蔺寒时将目标放在了一个被流放的高级智能人身上。
他知道这个智能人很快会死去。到时他只需剖开他的尸体，就可以不费吹灰之力，得到他心脏上的机械纤维。
而这个智能人的尸体，由他的机械人保护着，一路穿越荒漠，去往智能人的城市。
蔺寒时的任务，就是在荒漠中伏击机械人，抢夺智能人的尸体。
此时蔺寒时还没有意识到，霍荞动了手脚。
随着他一步步接近任务，他原有的记忆正在一点点被格式化、被取而代之。
——霍荞侵入了他的生活，成为他记忆中无处不在的身影。
——而关于这个时间节点后的记忆，正在逐渐变得模糊。未来于他而言，不是已知数，而是和曾经一样，只是欲望的合集。
比如临行前，蔺寒时回忆起在荒漠中会遇到的危机，提前做好了准备。可一转头，却怎么也想不起会遭遇什么、自己要做什么。
再比如小孤女与他道别时。
蔺寒时看到那张属于霍荞的脸，即将脱口而出的一句“霍荞”，却只在舌尖打转，怎么也说不出来。
“怎么了？”她问。
他盯着她的眼睛看了两秒，欲言又止，最后只是侧开视线，“没什么。我先走了。”
蔺寒时嘴上这样说，可双腿却下意识站在她面前，原地不动。身体好像在等待什么。
“万事小心。”她替他理了理衣服，神情稳重。
这个反应让蔺寒时觉得陌生，可无论怎么回忆，他也想不起她本该是什么反应。
“嗯。”
蔺寒时来到一片荒漠，目之所及全是漫漫黄沙，渺无人迹，只零星点缀着几座虎视眈眈的观测塔。半天也不见一个人影。
这里是智能人类的地盘，是他们流放罪犯的囚地。
这片黄沙的尽头就是绿洲，就是智能人类聚集的城市。
蔺寒时藏在一个小山包后。
再分化后，他在小孤女面前一直表现得很沉默，并没有愿望达成的欣慰之情。
为了哄他高兴，小孤女会特意在他口袋里放几颗糖。
蔺寒时下意识去摸口袋，使劲掏了掏，却什么也没有。
怎么会没有？
是他的记忆出错了吗？
估摸机械人应该快到了，蔺寒时强迫自己集中注意力。可心里却像是住了一群暴躁的小人，在嚣张地踩跳，他怎么也静不下心来。
为了让自己镇定下来，蔺寒时开始回忆整个计划的始末，必须确保万无一失。
一个星期前，他在帝国遇到了一个智能人老头。
智能人类虽然数量稀少，一直在各地流浪，但他们却聪慧无比，且拥有机械纤维可以无限再生躯体，相当于打不死，被帝国视为隐形侵略者。
尤其智能人类与帝国人类在外貌上并没有区别，这更让帝国子民感到恐惧和不安。每一个闯入帝国领地的智能人，一旦被识破身份，都不会有好下场。
两者唯一的区别，在于心脏。
智能人的躯体可以靠机械纤维再生，而心脏，则是智能人全部情感的来源。
换句话说，没有心脏的智能人，除了躯体与人类一样柔韧、灵活，根本与机械人无异。
而这个来帝国游荡的智能人，是个疯子。
他是来寻死的。
竟然闯入一个上流舞会，冒名顶替成了当晚的首席小提琴手，和这群一旦识破他身份便会将他五马分尸的狡诈的a们，度过了一个文艺的夜晚。
疯老头后来还跑到奴隶们住的贫民窟，请他们喝啤酒、一起唱歌。
那晚是帝国皇帝的生日，城市上空被烟花涂抹成彩色，到处都充溢着欢愉的气息。
疯老头和奴隶们席地而坐，挤在一起看烟花。
蔺寒时不想搭理这个来路不明的疯老头，但小