所幸刘富贵担心的事情最终没有发生。
白衣男子——他与妻子暗地里称呼对方为无名——仅仅在刚来的第一顿饭上表现出了惊人的食量，那之后却与寻常人无异，甚至吃得还会更少些。
刘富贵松了口气，觉得自己想多了，无名应该只是在流浪途中饿得太厉害，而不是真有一个无底洞般的胃。
生活似乎恢复日常。
刘家两个小孩对新来的大哥哥颇为好奇，凑过去问东问西，可多数时候得到的回答都是“不知道”、“不清楚”，诸如此类。
他们很快失去兴趣，开始猜测老大的生辰会收到什么礼物，渐渐话题又转向了别处。
……
“哥哥，你说爹爹会不会送你去镇上的私塾读书？”
“我才不要，我听杨胖子说了，那家私塾就是骗人的东西，而且我也不爱看书，一见到方块字儿就头疼！”
“可爹爹说书读的好，就能到都城去考取功名，将来当了官，便可以有大宅子住！”
“大宅子又如何，我不稀罕！再厉害的官也没有修行者强大，我长大以后想当修行者！”
他们的谈话声并不小，轻而易举穿过窄窄的院子，落到一直望着窗外暮色发呆的无名耳边。
他眼神微动，忽然问道：“那如何才能成为修行者呢？”
年纪大些的男孩愣了一愣，有些苦恼地皱起眉头，半晌后大声道：“你等着，我要去问问爹爹和娘亲！”
说完便迈开小短腿，噌噌噌跑到父母睡觉的屋子，推开门时，刘富贵正坐在床上，接过妻子递来的药汤，仰头一口灌下。
男孩要说些什么，他的母亲却神色严肃地朝他摇了摇头，将一根手指放在唇上。
男孩困惑不解，下意识按照母亲的要求闭紧嘴巴，轻声轻脚走到床边。
抬头望去时，他被父亲的样子给吓到了。
也不知是不是光线不足的关系，刘富贵的整张脸都笼罩着如云如霭般的暗色，左右眼窝深陷，眼袋突出，气色极其糟糕。
张翠花轻柔安抚：“你先休息，应该快到了。”
刘富贵含糊嗯了一声，却不肯躺下，两只眼睛强行大睁着，在房间角落里找到一个视线落点，直勾勾盯着不移开。
他实在不敢闭眼，因为若是闭上眼睛，不经意间陷入睡眠，就很可能又会经历那些极其恐怖、令人心神震颤的纷乱噩梦。
那感觉如同挣扎于泥沼，使劲浑身解数不得而出，只能由着粘稠浆液渐渐淹过头顶，封住呼吸，隔绝所有生机。
明明前两天还没有这么明显的症状，结果到今日突然严重起来，若非张翠花见情况不对，直接将他从床上拽落到地面，他也不知道自己会不会在梦中被吓死。
饶是成功恢复清醒，刘富贵的精神却很萎靡不振，脑子阵阵钝痛，眼皮也在打架。
难道是那个红衣鬼影的关系？
刘富贵在迷迷糊糊中想起那些传闻，只不过脑子如同浆糊般，无法思考更多。
张翠花把儿子带出了房间，以免丈夫受到打扰。
“娘亲，爹怎么了？”
“他昨夜睡不好，你别吵他，自个儿玩去。”
男孩听话就跑开了，也忘记自己先前想问的问题。
直到此刻，张翠花努力维持的平静表情才终于出现一丝裂痕，强烈的忧色染上眉梢。
她不安地来回踱步，心里闪过许多乱七八糟的想法。直到院落木门外传来叩击的声响，以及一声略带沙哑的喊话，她才猛然回过神来，用最快速度过去开门，将客人迎了进来。
这是她托邻居请来的老先生。
老先生姓徐，懂得不少法术，是他们这边能接触到的少数几个常住修行者之一。
当然，徐老先生本身也是个医师，有法术辅助，各种奇难杂症到他手里都不是问题，他因此声名远播，方圆百里有许多