给插上去，从不与我们正面交锋，每次只派出小股的军队在疆界上袭扰试探，偶尔斩几个人头回去计功……”高宝宁面上闪过凶戾之色，“若不是我朝和高句丽有盟约在，我早就兴师讨伐这些蛮夷了！小小虫子，却心比天高，恁地不知死活！什么东西，也敢以正统自居？”
“那又有什么办法，满朝文武都想收拾一下他，不过碍于盟约在，为了国朝大计，才不得不忍气吞声罢了，每次都是警告了事。
“去岁粟末部上晋阳告状，天子便已经对高句丽不满了，这次我大军出塞，听闻高句丽在背后又有动静，这个场子，只能以后再找回来，多说无益，别气坏了身子。”高颎起身准备走人，“那我去巡查一下防备。”
高宝宁瞪大眼睛看着对方：“你要走？”他叹了一口气道：“现在还早，不如与我下一盘棋解解闷。”
“哦，我不会围棋，咱们来现在正流行的桔戏如何？”高宝宁取出一个盒子，木制饼状的棋子，很大，面上还刻着诸如“卒”、“马”之类的字。高颎道：“这不是象棋嘛，据说是陛下所创……”
“哦？你知道？”高宝宁显然更加来劲了。
“未曾与人下过，不过看过人下，其中变化要比围棋简单……”高颎看看天色，沉吟了一会儿，又坐了回去，“好吧，那我便与都督手谈几局也罢。”
高起高落，两人很快都被这紧张的节奏给吸引进去。
“棋有棋理，兵有兵法，天下万物都可以融会贯通，论及一点儿倒还可以，但要以为可以学一物而通百物，就太天真了。
“昭玄你纵然是奇才，在内政之上颇有造诣，不过真的谋篇布局起来，只怕未必及我。”高宝宁步步紧逼。
“高论！”高颎走马吃掉了对方的卒。
高宝宁与高颎个性不同，下棋的手段自然不同，一个只顾着拉开架势，攻城夺地；一个不急不慢，琢磨展布全局。输了两局之后，高颎逐步整理出一些心得出来，之后的棋局便开始占据上风。
高宝宁下得吃力，一局中了之后，棋盘一推，说道：“行了，就到这里了，改日再战。”
高颎面带得意之色，“都督这可算是认输？”
“认输？这怎么能叫认输？”高宝宁一脸不赞同，“我这叫暂避敌锋，以图来日。”
高颎摇头失笑：“都督是宗室子，此举未免有些无赖了。”
“嘿，我算哪门子的宗室子？不过，我倒认为棋跟人生颇有相似之处。只要我不承认，谁敢说我是投子认输？无赖自有无赖的好处。”高宝宁说，忽然，帐外传来嘈杂的声音，高宝宁不悦地问道：“是谁在外面喧哗？”高颎狐疑地看了外面一眼，挑开帘子，有几个军士等在帐外。
“战况如何？”
“死五十二人，伤亡在二百左右，一道营栅被冲开了，但所幸及时补住了缺口。”军士回答道。
高颎皱着眉，回头对高宝宁说：“都督，这个伤亡不算小了……”
“我们不能干耗下去，陛下明令开春平定战乱，再拖下去，天子那里可不好交代。”
高宝宁一言不发，他才是都督，纵使有人对他心存不满，他还是都督，但麾下的心情却不能不照顾，于是他想了一下，慎重回答道：
“突厥人把主力摆在这里，就是想在这里拖垮我们，我们就不该在这里跟他们干耗，我看不如饶过河，找机会和阿史那庵逻一战，他是佗钵的儿子，拿下他说不定有奇效！”
“擒贼先擒王，突厥人久攻我营盘不下，士气必然懈怠。高都督之策，我看可行。”高颎环视四周，第一个响应了高宝宁的决策。