衙役站在土堆上，粗声大气，对着村民们训话：
“上面这位大人，有可能到咱们村子来，到时候，你们要会说话。
“你们听好了，记住了，大人要是问你们，家里那些青壮年都哪去了，你们就说他们外出做生意。”
村民们依旧面无表情，看着衙役。
衙役有些恼火，“我说的话你们记住没有？都是死人，不会吱声？！”
人群中，有人说了一句：“记住了。”
衙役问道：“大人问你们，家里的青壮年哪去了，你们怎么回答？”
“外出做生意了。”
人群中，有几个人稀稀拉拉，响应衙役。
衙役嗯了一声，继续说：
“大人要问你们，家里人做什么生意，你们就说做山货生意。
“大人要问你们，这些年官府是怎么收税的，你们就说，知府老爷爱民如子，我们山南府这些年一直遭受旱灾，知府老爷不收我们的税。”
本来面无表情、目光呆滞的村民们，听了这话，立刻骚动起来，议论纷纷，一片哗然。
“安静，安静，安静！”
衙役举起铜锣，用力敲了敲，终于让村民们安静下来。
“你们有什么疑义吗？”
一个村民说道：“这些年来，税钱一点也没少收，怎么让我们说没收过税？”
衙役提着木槌，指着那村民：
“我叫你们怎么说，你们就怎么说。”
村民摊开双手。
“这不是撒谎吗？”
来到这小山村的有好几个衙役，土堆上的衙役向同伴使了一个眼色，两个衙役立刻如狼似虎，上前抓住那村民，把他从人群里拖拽出来。
“老杂毛，好好和你说话，你听不懂，走，去大牢教育教育你。”
那村民很是惶恐，叫道：
“差爷，别带我去大牢，别带我去大牢，求求您了。”
衙役按着那村民。
“大人来了，问你收税的事，你怎么说？”
“我说知府老爷爱民如子，我们山南府这些年遭遇旱灾，知府老爷没收过税。”
衙役们松开手，一脚将那村民踢倒在地。
“这次暂且饶了你，下次再敢闹事，直接剥了你的皮！”
那村民捂着被踢疼的肚子，倒吸凉气，回到人群里。
土堆上的衙役继续说：
“大人要是问你们知府老爷怎么样，你们就说好，大人问你们朝廷怎么样、皇上怎么样，你们都要说好。
“大人问你们，山南府有没有违法乱纪的事，你们要说没有。大人问你们，有没有官吏勒索你们敲诈你们，你们也要说没有。
“能不能记住？”
村民们都不吭声。
衙役眼睛一瞪。
“你们是哑巴？我问你们话呢，能不能记住？！”
村民们不情不愿地说出三个字：
“记住了。”
衙役说道：“该说好的时候就说好，该说没有的时候就说没有，现在咱们演练一遍。”
几个衙役装作孟公瑾，来到村民们面前，询问各种问题。
村民们只能配合几个衙役，在那表演。
衙役来到一个二十多岁的小子面前。
这小子名叫二蛋，浑身脏兮兮的，散发出一股臭味儿，咧着嘴巴，一个劲儿地在那傻笑。
衙役捂着鼻子，满脸厌恶，向后退了退，问道：
“这些年，你们村里有没有收税？”
二蛋嘿嘿傻笑。
“不知道。”
衙役皱起眉头，心想，说不知道也没毛病，老百姓嘛，傻乎乎的，什么都不知道。
衙役又问：“官府的官吏有没有欺负人的行为？”
二蛋说道：“有啊，他们天天欺负人，骂人还打人，凶得很。”
衙役脸色阴沉下来