乡里的集市不常有，如浮丘乡的集市通常在三、七、九之日才会有人出来赶集。而并不频繁的集日注定了每一次赶集都会熙熙攘攘、热闹非凡。
驴车不便通行，苏烂便把驴车停在住在乡集附近的苏家族人“七叔公”家里。覃如意顺势撇开他跟穆秀秀，道：“你与秀秀去给官人买特产就行，我跟北顾随便逛一逛，到时候在七叔公家汇合。”
苏烂犹豫地看了眼苏北顾，显然是担心苏北顾这么孱弱的人在外头会出什么意外，毕竟卢氏可是交代了他要保护好主子的。
苏北顾对他点点头：“你们去吧，我虽然不熟悉乡集，可还有阿覃姐姐在身边，不必替我们操心。”
话已至此，苏烂不好再跟着她们，只能先与穆秀秀去给苏南城买特产。
没有别人跟着，覃如意轻松自在了许多，她见集市的人太多，怕她们被人流冲散，就主动牵起苏北顾的手走在前面，替苏北顾挡去了不少人潮的冲撞。
苏北顾小小地意外了一下，在她的印象中，覃如意一直以来的表现似乎被动居多，鲜少会露出如此主动的一面。
没想到她苏北顾有朝一日也会被人如此护着，还真是新奇的体验。虽不太习惯，但她并没有挣开来。
本该是乡民们心目中仙风道骨的道士被人牵着手走在热闹的集市里，怎么看都有些奇怪，许多乡民频频向她们投来好奇的目光。
待走到人少的地方后，苏北顾才轻声提醒：“阿覃姐姐，我想我知道怎么走了。”
覃如意闻弦歌而知雅意，当即松开她的手，转移话题：“你以前也会来赶集吗？”
“我很少赶集，但出门在外时，难免会遇到集日，所以对赶集并不陌生。”
覃如意对苏北顾的事似乎十分感兴趣，又追问：“你在道观修行，会经常出门吗？”
“这倒不会，一般有大型的斋醮科仪才会随师父出门。”
“比如衡山南岳大庙举办的南岳大帝圣诞祭祀大典？”
苏北顾没想到平日对道家之事不太感兴趣的覃如意，连南岳大帝圣诞都知道。她笑吟吟地说道：“是的，每年的南岳大帝圣诞，衡山都会设坛进行斋醮科仪，还会在附近的道观设立分坛，共同打醮。不过这么多年，我也只参加过两三回。”
她不是虔诚的道教弟子，只是修仙界的一些修行理论与道家某些学说有异曲同工之妙，让她感到亲切罢了。除了必要的科仪和道观分派的任务之外，她平日仍以修行为主，这样的斋醮科仪能不出席便不出席。
覃如意兴致勃勃地道：“那今日我便带你好好体验赶集的乐趣！”
相比婚前，覃如意活泼了许多，苏北顾认为兴许是出门在外，没有长辈和婆婆家带来的压力，她释放了天性。
苏北顾浅笑道：“好。”
覃如意先带苏北顾去买羊肉，她轻车熟路地来到集中摆卖羊肉、猪肉的区域，在一个年轻屠夫的摊档前停下。
摊档前面的板车处铺着不少已经宰杀的肉，后面还圈着几只羊羔、两只养得肥胖的土花猪。摊档周围挤满了人，有些人看不上已经宰杀好的肉，只盯着后面的羊羔，让屠夫给他们宰了后面的小羊羔。
覃如意冲那年轻的屠夫喊了声：“张大郎。”
屠夫百忙中抽空抬头看了她一眼，又冲她点点头：“覃娘子，来啦！”
周围的乡民有认识覃如意的，怕沾了晦气，下意识后退了半步。覃如意见缝插针挤过去，得以顺利挤到板车前面挑肉，她一边挑一边问：“这羊是今天宰的吗？”
“天不亮就起来宰了，新鲜着呢！今日要点什么？”张屠夫一手抓着磨刀棒，一手提着刀，一边干脆利索地磨刀一边头也不抬地问。
覃如意比划着：“来五斤腩肉，再来两根肋排。”
张屠夫三两下把她要的部位切好，又用稻草给绑起来让她提着：“