那个激动人心的夜晚过后，沈清和江春萍终于开启了他们幸福生活的灿烂时光。他们后来就慢慢的以一种半公开的方式，同居在一起了。他们比原先更加张扬，更加亲密，倒没人再去“报告”沈学良。沈学良对儿子的“不正当”恋爱似乎是一无所知，因为他没再找儿子谈过话。
就是单位里面，也没人议论他们了。越议论就越发现，其实没有什么好议论的。
这一对姐弟情人无比恩爱，他们白天一起上班，晚上就同住在一个房间里，无限亲密，无限温柔。一点儿都感觉不到年龄的差异，一点儿都感觉不到他们有什么地方不相配。他们仿佛就是天然混成，丝丝合拍。夫妻就应该象他们这个样子，爱情就应该象他们这个样子。
沈清真的只希望，他们一辈子就这么生活下去。除此，对于人生真的没有更多奢求了。
然而，沈清的命运里，幸福总是那么的短暂。短暂得就象一朵烟花的光亮，看都没看清楚，就消逝了。
沈清和江春萍相亲相爱的生活，只持续了一年多的时间，就被命运强行拆开。因为，他们的生活发生了颠覆性的改变，造纸厂正式宣布倒闭，四百多职工统统遣散回家。
工厂将要倒闭的消息，两年前就传出来了，上上下下都是一片恐慌。上级领导为了保住企业，还做了不少努力，短短几年内，连续更换了五位厂长，希望能有一位天才拯救企业于危难。每个厂长刚一上任，都是信心满满，采取了许多大刀阔斧的改革措施，然而不出几个月，就感觉到回天乏术、无能为力。
最后上任的那位厂长，最是聪明，他心知厂子反正保不住了，懒得把精力用在生产经营上，只顾努力为自己捞取利益。他利用自己的职权，让妻子以低廉的价格，承包下综合大楼最好的一个店面，开起一个小小的日用品商店。他又帮着妻子经营商店，差不多整天忙碌的都是自家的事。
有条件有路子的人，早早就选好了退路，一些人拼命找关系，调往其它更好的事业单位，一些人下海经商，自谋生路。只有那些毫无办法的人，整天围在一起骂老天的娘。“这该死的世道，没救了，肯定没救了。”他们悲哀的嚷嚷着。
正式宣布倒闭之前，工厂先是放了几个月的长假，沈清跟江春萍当时分开，都没意识到，这一次的分开跟从前假期的短暂分开有怎样的不同。
谁知这个假一放，工厂再也没有恢复过生产。接着工厂宣布倒闭，沈清再也无法回到工厂里去，他和江春萍也就一直分开着没能聚到一起。
沈清最后把行李打包，回到了镇上父母的家里面。接下来何去何从，他还没有认真思考过。
沈清家里也有很大的变化，老二沈刚去了很远的大城市打工，老三沈依灵在省城上一所自费大学，老四沈昭是父亲指定的“家族事业”接班人，所以也在外地读卫校。诺大的三层新建房屋里，只剩下父亲和母亲。他跟父亲和母亲又没有多少“共同语言”，屋里真是冷清得要命。
沈清一个人闷在家里，陷入一种人生最最低潮的状态。他的事业和爱情统统一片凋零，而一个男人，去了事业和爱情，还剩下什么呢，什么也没有了，只有一副狗都不闻的肉躯。
相比起一筹莫展的事业，沈清现在最忧愁的还是爱情，孤孤单单的日子，才过了几天就感觉好难受，要是一辈子都这样，那是多么的可怕啊。
可他又没办法去找江春萍，据说江春萍也住到了她父母家里，她母亲那么“凶神恶煞”，哪里敢去找她？估计江春萍也不敢来找沈清的，沈学良那张不近人情的冷脸，她应该也有些了解。
看起来，跟江春萍美好的爱情就此终结，两个人成为夫妻的梦想也就此破灭。有什么办法呢？他真的什么都做不了。
他身无分文，连跟江春萍私奔的想法都实现不了。
他每天关在二楼的房间里，在浑