勇气总在远离危险的时候最充足，后悔也是事情过了很久才强烈。
沈清当晚离开江春萍房间，回到自己宿舍。洗脸刷牙，脱衣上床，一直到熄灯躺下，才又后悔起来。后悔不该从江春萍房间跑出来，要是不跑，这会儿应该是跟江春萍在一起，双双遁入仙境，飞升极乐世界去了。
天啦，我干吗要跑呢？我怎么这么没出息。她是单身女人，我是未婚男人，两情相悦，又不犯法，我到底在害怕什么？
她都那样当着别人的面，勇敢又直白的表达了对我的感情，我还扭扭捏捏着，真是太没有男人气味了。
他越想越扼腕痛惜，差点要打烂自己的脸。他紧急补救，竟然从床上爬起来，又穿回衣服，赶紧跑到江春萍宿舍去。
他到了那栋宿舍楼下，一看楼上窗户，江春萍房间的灯已经熄了。他又不方便去敲她熄了灯的门，只好垂头丧气再次返回自己房间。重新躺到床上，孤孤单单缩在被子里，他嘴巴对着自己的耳朵说，等明天吧，明天一定要行动了，一定一定。
第二天早上，沈清一觉醒来，就开始盼着太阳快点下山。他咬牙发誓，今天晚上一定要下手，大胆的下手，再不能有丝毫犹豫。
他一整天都在盘算这件事，搞得白天上班都是魂不守舍。组长叫他去仓库领取材料，他把数字听错了，少领了一百个，于是他多领了组长一顿责备；一会儿老赵叫他去搬梯子，他倒好，跑到工具房，拿把锯子过来，交给老赵，气得老赵差点一锤子砸死他；他连到公共厕所去解手，都稀里糊涂走进女洗手间去了，正碰上一个妇人在里面，把他骂得扭头就跑，差点一脸碰在墙壁上。
中午吃完饭，他坐在宿舍房间里，眯眼休息一会儿，同事李大军突然跑过来找他。
李大军在工厂里，是颇有一点“名气”的。他因偷窃工厂财物，被保卫科逮住过无数次。被罚过款，还受过通告批评。不过，他检讨书是写了不少，却从未真正认识过错误，始终是“贼心不改”。他到底偷窃成功了多少次，偷了工厂多少东西，就没人知道了。
他偷的当然都是些不太值钱的小玩艺，没到扭送公安机关、被判刑的程度，算是那种没什么出息的贼。
他老婆住在乡下，跟他一样，也是偷窃成性，经常到人家地里去偷菜，有时还偷鸡偷鸭。为此跟村里好多人吵过架。不知道他们夫妻俩怎么就这样志同道合，当初给他们牵线的媒人真是看得准。这两人结婚成了夫妻，大约整天都在研究着偷窃技术的。
李大军在工厂偷东西，也算费尽心机。不知他花了多少功夫，竟然在生产区围墙最僻静的角落挖出一个碗口大的洞来。上班的时候，把偷窃的东西，从生产区里面通过墙洞塞出去。等到下班，出生产区门卫，就绕到围墙外面，把东西从墙洞取走，最后带去宿舍。
保卫科后来发现那个墙洞，就把墙洞堵死了，他才稍微消停了一阵子。
李大军这会儿一来，就对沈清开门见山：“沈清，今天晚上，咱们合伙到你们车间去偷点东西吧。只要你负责放哨就行。”他说起偷东西，就跟说起去食堂打饭似的，完全是理直气壮。
沈清说：“偷什么？现在保卫科巡逻看得紧，我可不敢。”
李大军说：“厂子快要倒闭了，大家都在想办法捞厂里的油水，谁不去捞谁傻。”
他确实也不是信口胡诌。工厂快要倒闭的消息，弄得工厂里人心惶惶。人人都在打着自己那点小算盘，个个都跟蚂蝗似的，爬到工厂身上努力吸上一口血，吸多少算多少。
底层的职工就靠偷，偷一点算一点。上面的管理干部就靠贪，费尽心机的贪。贪得最成功的大约就是厂里的财务科长了，光看他衣着外表，每天打扮得一个豪门大款似的，就知道他财大气粗。都在一个工厂工作，领着差不多的工薪，凭什么他就那么财大气粗？