永康六年元旦，大明宫。
如果说贾瑞觉得自己的这个年过得好累，那永康帝的元旦简直是地狱模式了。
子正时刻（凌晨十二点）便在太和殿明窗前的御案上点燃玉烛，将屠苏酒注满金瓯永固杯，拿起“万年枝”笔，在黄笺纸上用朱笔写下新年的第一句吉祥语：永康五年元旦，宜入新年，万事如意。
然后再用墨笔写上：三阳启泰，万象更新；和气致祥，丰年为瑞。
举行完元旦开笔仪式后又要依次驾临养心殿佛堂，拜佛。
驾临奉先殿，拜先人。
驾临东庑祀孔处，拜孔子。
驾临西庑药王处，拜药王。
而后去宁寿宫给太上皇和皇太后拜贺新年……
一通忙活下来已是卯初（早上五点），这时，准备在太和殿参加元旦朝贺的王公大臣们已经开始在午门外等候，这是一年中最为隆重的三大节朝贺大典（另外两个是万寿和冬至），一般要在天将明时在太和殿举行。
卯正（六点），午门钟鼓大奏，皇帝由内廷乘舆至中和殿。
内大臣、侍卫、内阁翰林、詹事府、礼部、都察院等官员向皇帝行庆贺礼。
一日下来永康帝也是乏累不堪了。
“万岁爷，在哪里用晚膳？”夏守忠小心问道。
永康帝长出一口气：“凤藻宫。”
“是！”夏守忠忙命小太监去给元春传信准备接驾。
这段时间永康帝可是独宠贾尚书，每逢累了或者烦躁的时候都喜欢去凤藻宫听元春唱上一支新曲。
摆驾凤藻宫，元春迎驾，永康帝同元春一起进膳完毕。
见元春有些强颜欢笑之意，也不急着让她唱歌，而是问道：
“爱妃今日可是心情不佳？”
元春忙道不敢，永康帝又追问才说道：
“今日是初一，乃是臣妾的生辰。
俗语讲儿的生日娘的难日，臣妾有些思念家中爹娘了，还请皇上恕罪。”
永康帝听了释然道：“原来你生在大年初一，难怪闺名叫做元春。
你入宫多年，思念父母亲人本是人之常情，何罪之有？
只是上有祖制，下有规矩，朕不能放你出宫省亲。
不如你可写一封家书，让内监送到你家里，也可聊表思亲之意了。”
乾朝为了防止外戚专权祸乱朝纲，对后宫嫔妃管理的相当严格，别说同家人见面，连书信往来都是不能的，此时永康帝允许元春写家书给家里可以说是天大的恩典了。
元春忙含泪跪拜谢恩，永康帝亲手扶起来拉着她在身旁坐了，说道：
“正月二十乃是太后她老人家的万寿，朕想让你去给皇后献唱一曲，你可有适合的曲目么？”
元春一下子就想起了贾瑞写给他的那曲《烛光里的母亲》。
又想起贾瑞的嘱托，要在要紧时候才唱，如今永康帝要自己去给皇太后唱，算不算要紧时候？
“回陛下，臣妾因思念家母，写了一首新曲，却不知是否适合唱给太后她老人家听。”
永康帝听了不禁来了兴趣：“哦？原来爱妃自己也能写么？先唱一遍来给朕听听！”
对于剽窃贾瑞作品这种事元春还是有些心虚的，可想想贾瑞的嘱托也只能点头道：“是。”
早有抱琴取来琵琶，元春调了调音色，便抚琴唱到：
“妈妈，我想对您说话，到嘴边又咽下；妈妈，我想对您笑……”
宁荣两府里也是热热闹闹的过大年，初一五鼓，贾母等人按品上妆，摆全副执事进宫朝贺祝千秋。
领宴回来，又至宁府祭过列祖，方回来。
受礼毕，便换衣歇息。
所有贺节来的亲友，贾母一概不会，只和薛姨妈以贾瑞的奶奶牛氏及几个老妯娌说话随便，或和宝玉宝钗等姐妹赶围棋摸牌作戏。
蓉府这