要的信息。同时，他准备在天气暖和后，派出一支精悍的远征队，前往南方的大湖附近，实地探查那里的情况。
他非常怀疑，数年前，他们派往阿穆尔河下游探索的几艘船，就是被那里的明国人击沉，并杀死俘获了绝大部分哥萨克。侥幸逃回来的哥萨克曾说，对方拥有三艘两百吨规模的桨帆船，船上配备了数门火炮，而且对方的船员也拥有大量火枪，曾成功制服了一艘试图靠帮夺船的平底大船。
然而，待五月天气渐渐转暖后，库拉科夫还未来得及派出远征队，曾经两次围攻勃利堡的鞑靼人又来了。这一次，他们来的人更多，足足有八百多人。在一个漆黑的夜里，这些鞑靼人曾试图借助夜色掩护，扛着数架木梯，偷偷攀爬堡垒。
所幸的是，几名机灵的哥萨克卫兵及时发现了敌人的夜袭企图，震耳欲聋的枪声，将所有的哥萨克武装人员和勤杂人员全部惊醒了。在勐烈的火枪射击和两门火炮的轰击下，鞑靼人丢下了数十具尸体，狼狈地逃走了。
第二天，大方的库拉科夫督军重重奖励了那几名提前发现敌人进攻的卫兵，还将几名漂亮的纳特基人女人赏赐给他们。
那些被打退的鞑靼人并没有撤离，反而在勃利堡附近建立了临时营地，摆出长期围困的姿态。他们派出零星小股部队，向周围的部落土着征收毛皮和粮食。甚至，他们还凭借相近的外貌和语言优势，将那些土着部落的纳特基人裹挟入军中，成为他们的补充兵源。
此举，让库拉科夫大为头疼。这些鞑靼人看来是铁了心要将他们驱逐出阿穆尔河流域，继而取代他们，霸占这片可出产无数皮毛的“富庶之地”。
他现在只能指望派回报信的使者将此地的信息通报给巴什科夫督军大人，然后可以多少获得一些援兵，以缓解此地的防守压力。
本以为，这些鞑靼人会一直将这种围困模式进行到底，却不料，今日清晨，卫兵急匆匆地向他报告，说是鞑靼人好像要准备进攻勃利堡了。
穿上衣服，来到木制城楼上朝外观望。果然，城外的鞑靼人已经将所有的军队聚集在城堡下，排出了一个进攻的阵型。
“不要担心，他们没有火炮，是无法攻进来的。”库拉科夫大声地给哥萨克们鼓舞着士气，“这些鞑靼人若是想凭借人数优势攻城的话，纯粹是给我们送人头。勇敢战士们，拿起你们手中的火枪，给那些愚昧无知的鞑靼人狠狠的一个教训。上帝保佑我们！……乌拉！”
“乌拉！”
“乌拉！……”
哥萨克们高声呼喊起来，对于鞑靼人的进攻，他们并未太多担心。只要我们不断地在城墙上施放火枪，对方是根本近不了我们身前。更何况，我们还拥有两门3磅的火炮。只要他们胆敢接近堡垒，一定会让他们体会到什么是金属风暴。
在勃利堡城下的清虏叛军营地里，自封为大将军的沙尔虎达看着那三名来自镇州的齐国军人，在地上一边摆弄着几支火箭管，一边小声地讨论着诸如风向、距离、仰角之类话题。
“行不行呀，人家都看着咱们呢。”黑衣卫仁勇校尉（中尉）游大奇低声问道。
“俺也不知道行不行。”牛满囤滴咕着，“俺虽然是炮兵，还真不善长操作这玩意。这东西，火箭营玩得最好，一炸一个准。”
“这座罗刹人的堡垒，目标如此之大，应该可以将火箭准确地射进去。”洪仲仪回头瞅了瞅勃利堡，“反正罗刹人又不敢冲出来，咱们慢慢试呗。”
“行吧。最好把这些大炮仗都扔进堡垒里，将里面的罗刹人烧成烤猪，让这帮鞑子瞧瞧咱们的手段！”游大奇说道。
“休！……轰！”
准备了约半个小时，一支火箭被点燃，呼啸着飞向勃利堡，但方位有些偏移，坠入堡垒南侧的空地上。
库拉科夫在火箭升空并在堡垒南侧炸响时，被这种远距离攻击武器