1646年3月12日,汉洲,建业城。
毕正言轻轻地走到父亲身侧,左手取下玻璃灯罩,右手用剪刀剪了一下烛台的灯芯,桌前的灯光瞬时明亮起来。
“你回来了?”毕懋康转头看见长子,停下了手中的笔, 然后扭动了几下酸硬的脖颈,“可曾用过晚饭?”
“晚饭已经吃过。”毕正言恭敬地答道:“我等于王宫中议事有些晚,王上赐我等饭宴。”
“王上甚好口欲,宫中宴席精致,想必你等也是一饱口福。”毕懋康笑着说道。
“诚如父亲所言,诸臣皆喜于宫中饮宴。”毕正言点头说道:“去年才从巴达维亚引进的辣椒收获了不少,王上将其置入铁盆当中,并添加了些许香料,煮沸后, 将切好的蔬菜肉块投于其中,烫熟后,倒也……有些独特风味。就是入口之后,辛辣无比,且腹中犹如滚沸之火。”
“呵呵……”毕懋康笑了起来,“若不是知晓王上有经天之才,治国大道,仅凭这些弄出的稀奇古怪饮食,也当认其为昏聩之主。”
“王上声言,若我汉洲本土广植辣椒,足可将荷兰人的所谓暴利的香料生意搅得一钱不值。”毕正言没有附和父亲的话语,却是转述了齐天于晚饭时说出的一句话。
“辣椒?……此物可完全替代各种香料?”毕懋康疑惑地问道。
“王上说,若是辣椒大行天下,假以时日, 丁香、肉桂、豆蔻, 乃至胡椒等香料, 以后皆会降为普通人家之餐桌调料。”
“那……真若如此, 岂不是对荷兰人以釜底抽薪!”毕懋康瞪大了眼睛, “王上所言,恐怕有些言过其实了吧。”
“可是,王上说这番话语时,神情和语气非常笃定。”毕正言想了想,然后说道:“王上说,辣椒之功用,完全可抵胡椒、肉桂等香料。且此物易栽种,各地均可移植,可谓专为平民之家所用餐食调料。”
辣椒原产美洲的墨西哥、哥伦比亚、西印度群岛,当年的哥伦布在美洲的西印度群岛登陆时,看着眼前的红色植物是一脸懵逼,因为当地的印第安人说,这就是调料。但哥伦布却表示,我虽然读书少,你们也不能这么湖弄我啊。印度的胡椒,咱是见过的,不长这模样呀!
本以为从欧洲出发一路向西,就能抵达传说中的香料之国——印度, 结果就看到了红艳艳的辣椒。显然哥伦布知道眼前这个叫辣椒的玩意,完全跟胡椒不是一个味道, 但折腾了一大圈,跨越了半个地球,不仅没找到印度,也没找到香料,就这样空手回欧洲,面子上多多少少有点过不去。所以不管外界怎么说,哥伦布先催眠自己,告诉自己这玩意就是“胡椒”。
要知道,当时印度的香料在欧洲非常流行,贵族老爷们吃牛排不撒上两斤胡椒粉,都对不起这七分熟的外焦里嫩。肉什么味道已经不重要,只要齁不死,就往死里齁。此时的胡椒面,胡椒已然不是主角,牛逼的是后面的面儿。
老欧洲就爱这一口,挖开他们的坟,旁边可能还有牛油纸包着的新鲜餐具和装胡椒粉的小瓶子。这就是地道,这就是贵族的味道。
所以,当哥伦布回到欧洲,告诉别人说他带回来了“胡椒”,欧洲人可能不聪明,但也不是大傻逼,胡椒和辣椒还是分得清楚,所以欧洲人送了哥伦布一个新外号——“大骗子”。
因而,一直到15世纪中期,欧洲人一直将辣椒当作药材食用。一句话,有病才吃这玩意。
大约在十六世纪下半叶,也就是1591年,辣椒进入中国,即隆庆-万历年间。但是我们的老祖宗们也不认为这玩意是用来吃的,很显然,这大红大红大红的颜色很吉利啊,这不就是鞭炮么?咬一口,绝了,还真一股子火药味。于是辣椒被当作观赏植物的,种在了花园里。
不过,最喜欢吃辣椒,并将辣椒发扬光大的,则是印度。据可考记载,辣椒在154