一个国家都会选择一只动物作为“国兽”，称为上天派来监视国王、保佑国运昌隆的象征，这种古训拥有近千年的历史，国兽可以随国王的更换更迭，也可一个国家只奉一只国兽，但兽类毕竟是动物，不如人能活，上一只国兽死去，由它的子孙继任国兽，或是换国兽也是常有的事。
先王年轻时在塔坨山脉猎到一只黑熊，因黑熊凶猛，被先王认定是他武运昌隆的象征，于是先王在位期间穷兵黩武，把国家弄得民不聊生，被宋国追着打，差一点就灭了。
好在宋国突遇大水灾，齐国又不想让宋国做大，和吴国一道里外夹击，宋国腹背受敌，鸣金收兵，给了周国苟延残喘的机会。
那一年，周衍八岁，她的父亲被宋国的将领斩杀，那头被看作国运昌隆的黑熊在混乱中逃出笼子，咬死了她的母亲。
周衍不太在乎：“已经立过，也不用再立了。”
“陛下九岁时立的那只猫不过是小孩子玩闹，而且丢失多年，如今陛下已经成年，百姓长期没有见过国兽，人心动荡，谣言丛生，国兽乃是祥瑞的象征，如果不再立国兽，上天也将降罪于周国。”
周衍玩着一个玉石把件：“国兽于其他国是否祥瑞我不知道，但于周国是祥瑞还是祸端，丞相不知道么？立不立，不过只是个象征罢了，没有什么意义。”
丞相严肃道：“陛下不可轻言上天！”
周衍把把件往桌上一扔，明明白白地不耐烦：“那就按丞相说的办，丞相说立什么动物，便立什么吧，只有一条，我不要体型太大的，不要凶的，看着惹人厌烦。”
丞相回府处理公事时便接到消息，陛下乘着马车驶出王城，刚走了不过一盏茶的功夫。
对于即使把张成撤掉了，还能第一时间知道陛下的消息，丞相比较满意，他问：
“有人跟着么？”
“顾芳跟着，近卫兵带了一队。”
门人窥丞相神色，适时进言：“陛下年纪渐长，精于骑射，读书却不用功，却没有什么明君该有的样子，周国本就风雨飘摇，她还少年心性，耽于享乐，免不了丞相多费心。”
丞相净过手，沉默一阵道：“该给陛下充实后宫，尽快生下子嗣，稳定民心。陛下能当个明君自然好，如果不行，就换下一个。”
“丞相所言甚是。”
马车至响水村已是下午，顾芳担忧地道：“陛下今夜要住这儿么，这荒郊野岭的，您住着不舒服。”
周衍穿着方便行走的箭袖，一手撑在顾芳肩膀跳下马车，仰头看看“交易所”三个大字，抬脚便进了门。
交易所也快关门了，江离今日又收了些粮食和有意思的小物件，刚吃完一碟蔗糖炒的花生酥，正意犹未尽地咂咂嘴，跟周围人打了招呼，准备回家吃晚饭，就见门外进来几个人。
江离看见领头的少女，头戴玉冠，衣衫低调华贵，一眼看去便知不是普通百姓。
大眼睛滴溜溜转了半圈，江离矮下身子悄悄蹭着墙根走。
“姑娘留步！”
是清朗的女声，左右看看，只有自己一个姑娘。
江离不想听她的，她仗着人小个子也小，飞快地往外溜。跑了一会儿本以为跑得挺远，但她五体不勤，已经累得不行，弯腰歇会儿的功夫，那少女从后面快步赶上，气息都没怎么乱，笑着道：“为何一见我就跑，可是我脸上写着坏人两个字么？”
江离抬眼看，这人面若冠玉，一双丹凤眼笑起来自带风情，头发随意扎起，身着锦衣，腰带扎成一束，更衬得腰细腿长。
江离咽咽口水：“你是不是坏人我不知道，反正你不像是好人。”
周衍的目光看了她好一会儿，看得江离有些发毛：“你看什么？”
她偏到她耳后的眼神收回，周王似乎忽然回过神来，笑一下道：“看姑娘好看。”
江离：……
若你