无个熟人解闷倒不值什么，只是爹娘二人时不时拌些碎嘴，搅的不静。”元清问道:“他二人争个甚么？”宣云道:“那我便不知晓，也无甚大事，不过为些寻常琐事而争，我也只可顾得好自个。”二人又说一阵，只见元清拿出十数两银子来，对宣云道:“此些银子你且收下，你离老家处甚远，若遇甚难处亦为不便，银子权且留着，那日急需用地便好拿出。”宣云忙道:“这怎好收下，兄长一行要返乡去也少不得花钱。”元清道:“银两充足，不需忧此。若稍会伯父等来了，就不好给了。”宣云拜谢领了，元清道:“你若花时省着点些，我也不会时常来京城探视。”宣云笑道:“这倒无需兄长叮嘱，奴自晓得。”直至外头天暗下，志杰等人从外而回，几人手中各提些东西，有说有笑进厅。饭食也已备好，佣人端上饭来，又取箸取碗。众人依此入了座，张泽举又令人取过坛好酒来，给元清几人满上，众人痛饮享之。一坛酒下来饭已食尽，泽举命人撤去残饭，又收拾出几件闲屋来给元清几人歇息，几人各自去安歇，当夜无话。
众人一觉醒来外头天色已亮，起来净了脸，吃罢早茶，张元清去张泽举处辞别，泽举同洪氏送几人出门，目送其行去。几人离了京城，照原路而返，一路过山过水。只见元清忽得叫停，待马止步后，元清下车来，朝一侧行去。余下志杰等人不解，逐一齐下车跟去。只见元清朝一处指去，道:“诸位且看，那可是先前来时避雨时待过的那破屋否？”几人望去，果真见一破屋在那儿，佳兴道:“倒有几分相像。”元清紧走几步，到至跟前，见屋门前处一东西，心下不禁大喜。原来是先前遗落在此之佩剑，将其拾起，回至众人身前说了，人人欣喜。子豪道:“落在此恁多时日也不曾丢，真个万幸也，若叫那等奸邪之辈拿去了极为不好。”几人复回马车上仍继赶路，一路上除胡志杰外余下人都谈笑风生，元清见其一言不发面露心事，不禁问之。志杰道:“眼下虽暂除逆判，天下也仅得一时太平，朝中奸贼祸臣不尽除，剿灭此一伙判贼只怕日后又有那个出来效其作乱，剪枝不除根日后定要再复发。”元清听罢一阵沉思，随后开口道:“此日不知何日到来，张首辅尚在世时太平无事，去岁病逝，今年便出了这般事来。再难出第二个张首辅来，国家日后如何真个不可想。君臣堕邪，必发动乱，终是百姓最受其害也。”胡志杰叹道:“军将虽是立下功劳，一旦有奸人不服而奏之，满口污蔑，则此将不论昔日如何忠于上，终是亡于无目之主手中。此不仅奸贼窃喜，外敌更为此而喜。军将如护国之门，门一无或坏之，岂不群盗而入？”说完只是叹息。几人行得多日，此日已离河北，直进河南地界。众人见已近故土，喜出望外，紧赶路程，又过得数日，众人行至郑州城外，元清下马车来，取下行李。对志杰等道:“吾去城府处一遭，汝等可先行一步。”志杰等便与其告别而去。元清行至府城处，正遇着朱久存前来，见了元清又惊又喜，道:“吾只听得你赴鲁地代国除判，不想这般快回来。”元清笑道:“若府内多些人同范尚书三人去更是快了。”随朱久存一同入府内，不题。
话说春合院处，李金凤于数日前得知张元清已兵胜回朝，长出一口气总算放下心来，每日站立于后院一假山凉亭之上望视，不再每日心神不宁。此一日，金凤正于榻上歇息，只见林秋月着急忙慌奔来，道:“金凤姐，我听闻元清回来也。”李金凤一听心下大喜，忙下榻来就欲往外面去，只见秋月于忙拉着他笑道:“你看你头发这般凌乱，怎好出去。”李金凤这才发觉秀发散乱，忙转身回屋内，取过梳子，将发梳齐了，又叫秋月帮其插了发簪。随后奔出院门去，左观右望却不见元清，正巧秋月也赶来，金凤问道:“你方才称元清回来，眼下怎的人影都不曾见着？”秋月道:“听人说他现至城里，还不曾到得乡下。”金凤略显不快，道:“他既不曾回乡你方