瑞城时兴嫁出去的女儿要给娘家“送节”,一年三节(端午、中秋、春节),女儿女婿要给娘家父母及至亲的叔伯备办一份节礼,通常是烟、酒、牛奶、点心之类。点心又按节日的不同,分别是粽子和皮蛋或咸蛋;月饼或蛋糕;发饼及酥糖之类。
每天年节前个把月,超市、批发行便热热闹闹地摆满了各式包装精美的节礼。烟、酒、奶、饼的档次不一,节礼的厚薄就全看女儿女婿的荷包和心意了。
娘家的父母们也必在节日当天,专门宴请姑娘一家回来做客。村里这天欢声笑语,各家的姑娘女婿外孙们都回到了娘家,儿时的闺蜜们又得以重聚,言谈间满是对彼此丈夫或子女的相互恭维。
丈人丈母娘拿出好酒好烟款待女婿,鸡鸭鱼肉都要新鲜、水果零食必须时令——自一大早便开始筹办,备齐满满一大桌子,好不热闹。
寒冬腊月,呵气成霜,眼看马上就是春节了。这天,谷二叔家的大女儿晓月和女婿秦军带着胖胖来送节了。谷二婶在屋里打豆腐,听到摩托车响就赶忙迎了出来,笑逐颜开地接过胖儿使劲亲着。胖胖被她逗得发痒,咯咯咯咯地躲闪着笑,小胖手胡乱往外婆脸上撑。外婆拿出一个早已备好的大红包塞给胖胖,说是给胖胖压岁。
昨晚刚用大肚子铝锅炖好了肘子肉,灶上现在还蒸着一大锅米粉肉,豆腐也是刚刚打下的,时辰还早,不急着做饭,一帮人便站在屋外晒太阳,逗胖胖玩儿。外公前段时间得空,给胖胖做了一把小木枪,小家伙这会儿正开心地把玩着,对着爸爸打一枪,对着外公打一枪,大人们佯装中枪要倒地,小家伙乐得前仰后合。外婆争宠般叫着:“我胖儿快打我一枪来!打我一枪!”“不打外婆不打外婆!”胖胖嘟着嘴叫:“只打男的不打女的!”。
中午时分,儿子一鸣竟也赶回家来了,谷二婶欣喜地接过儿子的背包埋怨着:“你这娃儿,之前不是说二十五就可以回来撒?怎么还非要去同学那里玩几天呢?你爸从二十五就盼起。”一鸣笑着,也不正面接话,转身去逗外甥玩。
“你二姐个死妹嘀,今年说回来的,也还不回来。她去年就没回来过年,说是要出么事差,请不到假,野得死!”谷二婶念叨着。“咳——咳咳——”谷一鸣被一口水呛连连咳嗽,吓得谷二婶赶紧走过来给他拍背:“你做么事啊,这么大个人喝个水不晓得慢点啊?”“嗯嗯嗯!”谷一鸣眼神躲闪着他妈,不知怎么开口。
他这次是特意跟二姐一家人一块儿回来的,二姐不敢回家,这会儿正在罗鹏家呆着,叫他先回来探探口风,帮她做一下老娘的思想工作。罗鹏帮着出主意说:“你爸向来深明大义,脾气又好,最好是从你爸下手。”“你晓得个屁,这事儿必须从老娘这儿下手,老爸更顽固!”晴芳瞪着他说。一鸣同意二姐的观点,虽然父亲从不打人,也极少高声说话,姐弟三人却自小最怕父亲。母亲虽然一天到晚唠唠叨叨,动不动就发火骂人,但是斗志不坚,比较容易被攻陷。
可是一鸣走到家门口,远远就见到大姐一家来了,他又不敢开口说二姐的事了。本来二姐这事就不太光彩,指定惹老娘生气。大姐这一对比之下,二姐的事就更难说出口了。
一鸣摸出手机给二姐发信息:“赶快让他去准备送节的东西,大姐一家在这儿送节!”
“啊?大姐在可先别说,等下午大姐走了再说!”晴芳急回信息:“把送节的事给急忘了,我马上叫他上街去买!”
“你们其他人先别出门,被人看到了先告诉老娘就更糟了!”一鸣想想又发了一条:“刚回来好像也被几个人看到了,不知道会有人来说不。叫他动作快,我尽量拖!”
中午吃饭的时候,椿花婶忽然端着碗来串门子了,进门就喊:“大妹回来了,哎呦一鸣也回来了?你妈弄什么好菜啊?”谷二婶热情地招呼椿花婶吃肉,用铝勺舀了一大勺粉蒸