先帝前后失去了五个儿子，体会了白发人送黑发人的痛苦后才恍然觉悟，可惜那几个他最看重的儿子都没了。
他开始担忧自己后继无人，这才将眼光放在了另外几个被他忽视的儿子身上。
元和帝便是其中一个。
经过先帝的考验，元和帝与排行十二的晋王脱颖而出。
朝中大臣分为两派，一派是以吴晗外祖父靳相等文臣为首，鼎力支持晋王。
另一派则由陈家和武安侯府等世家联合，推举元和帝上位。
后来元和帝胜出，被先帝立为太子。
晋王则受其母皇贵妃巫蛊之事牵连，由亲王爵位降为郡王爵位，并被赶到封地，就连先帝驾崩也没能回到京都。
元和帝登基后，靳相辞官归隐。平宁侯怕元和帝秋后算账牵连自身，于是给了平宁侯夫人一纸休书。
为表忠心，还续娶了皇后寡居在家的庶妹。
平宁侯与皇后庶妹成婚后一直想要生个儿子，可天不遂人愿，平宁侯努力了好几年，也没能生出一儿半女。
后来又因坠马伤到了那处，被太医断定没了生育能力。
这辈子，他注定只有吴晗一个儿子。
当他上书为这个唯一的儿子请封世子之位时，顿时惊掉了一众人的下巴。
有人调侃他坠马不仅伤了身子，还一并伤了脑子。
若不是先皇贵妃出昏招，恐怕如今坐在龙椅上的就不是元和帝，而是靳相支持的十二皇子常郡王。
吴晗是靳相的外孙，平宁侯想靠他守住爵位，可元和帝能同意吗？
让所有人没想到的是，元和帝竟然同意了。
不仅如此，他对吴晗十分看重，更是力排众议让他坐上了大理寺少卿的位置。
如今更是将皇城司交到了他手上，太子有些想不明白，为何他那个生性多疑的父皇会对吴晗那么信任。
在平宁侯夫人自缢后，还将吴晗不足一岁的妹妹交给梅妃抚养。
真是帝心难测啊！
太子思绪越飘越远，最后还是元和帝的咳嗽声将其拉回现实。
吴晗接管皇城司，大理寺少卿一职便空了出来。向这个位置伸手的人很多，当元和帝问起谁能够接任时，太子向元和帝举荐了燕厉。
“父皇，燕厉办案的能力有目共睹，整个大理寺，除了吴晗，儿臣也只瞧得上他。”
听到到太子如此赞赏燕厉，元和帝问：“他是你的人。”
若是别的皇子听到这话早就怕了，太子却依旧镇定自若。他抬眼看向元和帝：“他也是父皇的臣子。”
元和帝闻言忽然笑了，他膝下这么多子女，从来只有太子敢这样对他说话。看着太子那张还未白回来的黑脸，元和帝又想起他在烈日下给庄稼浇水的画面来。
罢了罢了，就再依他一回吧。
于是，在吴晗接管皇城司后，元和帝下旨命左寺丞燕厉暂代大理寺少卿一职。
也就是说，燕厉名义上还是大理寺左寺丞，实际上却已经是大理寺内，除大理寺卿外级别最高的官员。
有了元和帝这道代职的旨意，也就意味着他可以以正六品的官阶来行使正四品官阶的权力。
元和帝这道旨意一出，自然是有人欢喜有人愁。不过，这件事并未引起太多关注，因为时隔多年的交趾殿垮塌案结案了。
原沧州知州桂之尧与工部左侍郎张光平牵涉其中，桂之尧及其家眷均已处置，张光平被判午门斩首，其家眷流放西北。
至于在交趾殿垮塌案中丧命的戚鹤鸣，元和帝念其功大于过，对他的过错不予追究，并赐予其遗孀六品安人诰命，赏赐黄金百两、以及一堆珠宝玉器和笔墨纸砚。
当圣旨和赏赐送到戚家时，戚太太和戚檀樱又是震惊又是欣喜。
尤其是戚太太，丈夫死后的这十年，母子三人一直被人欺负和看轻，让她对