一转眼，十年过去了，奎木已经长大成人，他想出去闯一闯，于是在春节过后的一天早饭后，他辞别了父母。临行前，奎恒夫妇千叮万嘱，有什么困难记得给他们写书信，外面实在混不下去记得回家，千万不要喝酒等等。奎木一 一点头答应。夫妇俩把奎木送出村庄二里远，在小桥上分了别，夫妇俩望着奎木的背影，直到消失才回去。
奎木身穿灰色粗布棉衣，背着包袱，骑着一匹毛发杂乱的棕色驽马，不过，这些仍然遮不住他身上透出的青春的阳刚气息。这匹驽马，是父亲用两头公牛和村民交换的，虽然是驽马，在他看来，比骑头毛驴威风的多。奎木这次出行的目的是宝象国的京城。京城是王公贵族居住之所，在那里，才有更多的升迁机会。
奎木对去京城的路线不是很清楚，他骑着马儿边行边询问路人。时间过得很快，日上中天，他饥肠辘辘。于是他在离大道的不远处，拐进了一家客店——好再来客店。客店不新不旧，总共四楼。一楼供饭菜，二楼是下等房间，三楼是中等房间，四楼是高等房间。奎木刚到店门首，就跑出一名店小二拉住了马环。他对马儿露出了不屑的神情，旋即又换上了迎接客人的热情表情。奎木飞身下马，店小二从侧门把马儿迁到了后院马棚。奎木走进店门，望了一眼，里面的客人不是很多。他找了一个空桌坐下，把包袱放在了桌上，另一名店小二，满脸微笑，走近前来问道：“客官，您吃点什么？”奎木摸了摸肚子，空荡荡的，说道：“来一碗米饭、一碗红烧肉、一碟青菜。”店小二仔细听着，等奎木说完，他又问道：“客官，要喝什么酒，店里有上好的女儿红。”奎木回答：“不用了，我不喝酒。” 一声“您稍等片刻” ，店小二随后离开，他走向正在柜台算账的店主，他向店主说了客人点的饭菜，店主边听边把菜单写在一张纸条上，然后交给小二，小二拿着纸条向后厨疾步走去。
奎木坐下后，仔细打量了下店内，柜台后坐着店主，店主是一位四十岁左右的男子，他头戴一顶麂皮小帽，身穿丝布棉衣 ，膘肥肉厚，一双眼睛在算盘上和账单上来回游走，他的眼皮有些浮肿，这是经常熬夜的结果。
店内的十二个方桌上，只坐了四桌。一桌坐着三位商人，一桌坐着两位农民夫妇，一桌坐着两名官家公干。两位公干离他最近，他们的谈话不时飘进奎木的耳中。黑衣公干说道：“虽说喝酒误事，但是不喝不行，咱俩就少喝点。洪亲王让咱们给三公主寻医，找了二十多位，也没见公主好转。”青衣公干说：“可不是，一个天生丽质的公主，死了可惜。”黑衣公共听后，用戏谑的口气问道：“李兄，你是不是对公主心生爱恋？”青衣公干用箸夹了一大片竹笋说道：“李哥，爱美之心，人皆有之。”说完，他一口吞下竹笋，津津有味的嚼了几下，咽了下去。黑衣公干喝了一口酒，说：“别说五百两银子，就是一千两银子，也寻不到起死回生的神医，去的那些御医、郎中，搞不好，还要把性命搭上。”青衣公干说：“张哥，说的对我们尽力而为。”瓷碗一碰，他俩又干了半碗。
奎木听后想道：“如果我把公主救活，不就有五百两银子了。”于是，他站起身，走近两位公干，拱手说道：“两位兄台，有礼了。”两位公干，起身回礼，用疑惑地眼神看着奎木，极力回想是不是在哪里见过他。没等他俩开口，奎木又说道：“我和两位素不相识，方才无意听到二位的谈话，讲公主得病，奄奄一息，能治好者，奖赏五百两银子。我有秘方，保管公主药到病除。如果我得了五百两银子，我愿分两位各一百两。”奎木话音刚落，黑衣公共说：“兄弟，请坐。”三人一同坐下，这时店小二托盘里端着米饭、红烧肉和青菜从后门走进店内，看到奎木换了位子，他绕过桌子，把饭菜放在了奎木面前。黑衣公共拿过一个空碗，准备给奎木倒酒，奎