没过多久，袁朗夫人的生辰就到了，那日恰好是冬至，袁朗便想着邀三五好友携家眷来家中做客，既给夫人把生辰办了，还能与友人一起过个节，温以仁自然是在受邀之列的，袁朗担心温以仁独自一人不愿前来，还特意邀请了钟离睿夫妇同行。然而帖子中午刚送到安远侯府的时候，钟离睿是拒绝的。他对师父说：“参加的都是长辈，我与贞儿去了不合适，再说，我这都来不及准备贺礼，我俩就不去了吧，晚些时候我将贺礼送过去。”
温以仁还没说话，贞儿走了过来，“阿睿，你都说了都是长辈，作为晚辈去给袁夫人庆个生也是应该的，何况人家都邀请你了。”
“我是怕你不喜欢这种场合，而且我想着你今日恐怕想回宫去陪母亲一起过节。”钟离睿赶紧解释说。
“没关系，母亲如今不似往日孤单，我陪你去赴宴吧。至于贺礼嘛，我这儿有现成的。”贞儿随即从红烛手里接过一个盒子打开，是一副珠玉耳环，看款式颜色，十分适合袁夫人这个年纪和身份的人，不像是贞儿日常会存的东西，应当是专门准备的。
钟离睿有些吃惊，她是怎么知道袁夫人的生辰的呢？这东西难不成就是前几日去西市买的？但是当着温先生的面，他不便问，就说：“那好吧，既然你愿意去，我们就陪师父去一趟。那你去和母亲说一声，下午就不用等我们回来用饭了。”
贞儿转身朝着白薇的卧房方向走去。温以仁似是觉察出了不对劲，问：“睿儿，公主这像是早就知道今日是袁夫人的生辰？”
“不会，贞儿那儿有好些宫里赏赐的东西，拿得出一份趁手的生辰礼不稀奇。行了，师父，你准备一下，我们就出发吧，早点过去，你也好与袁大人多聊聊。”钟离睿搪塞说。
小夫妻之间的事，温以仁也不好再问，便应声去收拾了。
袁朗夫妇亲自到府门口迎接了温以仁一行。走进府门，迎面的正院中央，几个扎着绸缎的箱子摆放在地上，几个小厮正要去抬，袁朗笑着说：“哦，这是皇后娘娘刚刚送来的贺礼，我们也没想到皇后娘娘会知道夫人的生辰。”
三人附和着笑笑，温以仁和贞儿随即也送上各自的贺礼，袁朗便带着温以仁和钟离睿去了客堂，贞儿则跟着袁夫人去了花园。
“夫人此番邀请晚辈，晚辈真是觉得荣幸得很。”贞儿望着慈眉善目的袁夫人，心中觉得甚是亲切。
“公主真是客气了，公主可是贵客呢！”袁夫人笑着回到，从盘子里拿起一块点心递给贞儿：“来，公主尝尝这个，是我亲手做的，我呀，平日里没什么别的爱好，就喜欢做些点心什么的，我家老爷喜欢吃。”
“是吗？我家小侯爷也喜欢吃点心，可惜我不大会做，都是去买。”贞儿尝了一口点心，笑着说：“真好吃！”
“这个呀，简单，公主要是有空，我可以教你呀。”袁夫人看公主也喜欢她的点心，别提心里多开心。
“真的吗？那以后我可是要常来叨扰夫人了。”贞儿笑笑，两人的距离一下子就拉近了不少。之后，二人又聊了好些别的，袁夫人甚至还给她讲了好些袁大人与老侯爷、温先生之间的往事，贞儿听得是津津有味。
说着说着，袁夫人的故事就讲到了温先生与袁大人重逢后，“说呢，去年黔州流民那事儿，多亏了温先生提点，不然我家老爷可是要多头疼好些时日。他总是说温先生没能入仕实属可惜。”
听到黔州案，贞儿一个激灵，“黔州那案子，夫人也知道？”
“知道一些，那段时间我家老爷整日忙进忙出，烦心的很呐，我生怕他累病了。后来他去了几次侯府，温先生和小侯爷给了些意见，我家老爷就豁然开朗了，再后来老爷派的人从黔州回来，带回来好多账本什么的。”
“夫人看过那些账本吗？”
“没有，我看不懂，老爷那几日就埋头在书房对那