夜里，有蒙面人悄声潜入了城南驿站，他挨着一间间客房用迷烟，在众人身上摸索，似是在寻找什么东西。只是在搜索到第三间的时候，他身上掉出一把匕首，门外起夜过路的流民听到匕首落地的声音，格外警惕，推门见有歹人，刚要大呼，蒙面人拾起匕首直冲过来就将他反手扣住，匕首架上了他的脖子。眼看行迹要败露，蒙面人将这位流民塞了嘴捆倒在床上，顺手将桌上的油灯掀开，泼上床帘，掏出随身携带的火折子点着，然后身手敏捷地从房间窗户跳出，这么冷的天居然直接钻进水里，顺着河道跑了。
火苗蹿上床顶，木质的床迅速被烧着，火势一下子大起来，房里的人中了迷烟，都还昏睡不醒，被捆住的这位支支吾吾也喊不出声，直到还未被搜的几间房里的人闻到烟呛味，才发现是走了水，连忙跑过来救人。驿站楼下的南大营士兵听到动静，也赶了上来，过了好一会儿，才将火扑灭，被捆的人倒是还好，中了迷烟的几个人里，有一个却是不行了。守卫立即给袁大人飞鸽传书。
袁朗后半夜得到消息，匆忙往这边赶，可是城门下了钥，想要出城，颇有些繁琐，好在那日当值乃是于同，得知袁大人奉命调查流民一事，便给他行了方便。
到达城南驿站后，刚刚被救的几个人还在吭咳不止，躺在地上的尸体盖着白布，袁朗心中很是悲愤和自责，自己明明还多了个心眼，找了南大营的人来守卫，谁料还是出了这样的事，只怪自己还是太大意，盯住了大门，却忽略了内部防卫。
还未等袁朗从情绪中缓过来，那些流民就开始骂起来：“原本我们都好好的，非要将我们弄到这里来，还说什么是为我们好，我看就是为了杀人灭口。”
“就是，哪怕在永乐城里睡大街，那也起码安全，把我们哄到城郊来，就是没安好心。”
……
谩骂声中夹杂着哭声，袁朗知道，自己的好心这下是彻底被误会了。他什么也不想解释，最后还是身边的南大营士兵有些生气：“袁大人也是为了帮你们，你们自己什么都不肯说，现在出了事还要责怪于他，如果不是袁大人提前请了南大营相协，你们怕是今晚都没法活着站在这里！”
袁朗摆摆手，示意都别再说了，然后转过身，对下属吩咐道：“安排他们先休息吧，封锁消息，严密把守，待我禀明圣上再说。”
回城路过城门，袁朗特意下车向于同表达谢意，忽然间，他想起于同原是西境安远侯部下，便问了一嘴：“于将军，我正好向你打听个事儿。”
“袁大人请说。”
“你可知温以仁此人？”袁朗问。
“怎么？温先生与流民一事有关？”于同不知袁朗为何突然问及此人，试探性地问到。
“哦，不不不，温以仁乃是我的故交，他当年随老侯爷去了西境，后来失了联系，今日见到于将军，所以问一问。”袁朗连忙解释。
“哦，是，温先生是随着老侯爷来的西境，元德十年小侯爷留在永乐，温先生就听从老侯爷的安排也留了下来。小侯爷大婚那日袁大人不是见过他了吗？”于同说，“怎么？温先生在永乐这些年，袁大人竟然不知？”
“说来惭愧，我确实不知。”袁朗难掩失落。
见袁大人如此，于同有点尴尬，觉得自己不该这么一问，说道：“温先生一向不喜与人交往，想他定是有自己的难处，袁大人莫要多心。”
“无妨无妨，多谢于将军。我还有事，先走了。”袁朗心里理解温以仁，所以他并不生气，只是有些难过。
袁朗走后，接着方才的对话，于同又想起了西境的种种，这城门郎做的越发憋屈，心思着这小安远侯还真是沉得住气，与那温以仁一道，全然不顾及老侯爷之死，都过去这么久了，一点动静没有，还一边忙着给皇上做女婿，一边在自己婚宴上与左永年打的火热，感情这是直接站到相王一