寒风呼啸, 猎猎作响。
袁亮用力睁开眼，入目一片漆黑，刺骨的风从四面八方灌进来，冻得他手脚冰凉, 浑身发冷。
这是哪里？
瑟缩了一下, 袁亮终于想起昏迷前的一幕, 差点跳了起来, 一动才发现自己的手脚都被捆绑了起来。不知被绑了多久，他的手腕脚踝发麻，动一下就跟针扎似的。
袁亮龇了龇牙，用了好一会儿才缓过来。不那么疼了，他凝神细听，发现外面河水淙淙, 再结合身下轻微的颠簸, 他应该是被绑到了一艘船上。
这些人是什么来路, 绑他做什么？
他在大同府未曾得罪过什么人，而且昨日从成化县出发也是临时起意，即便有过节，对方也不可能猜到他今日会路过官道, 专门在路边等着他落网！
想来想去，这些人莫非是劫财？
这么一想, 他就发现藏在身上的钱袋子不见了，腰间别的那块玉佩好似也不见了踪迹。
这个发现并未让袁亮觉得开心, 若只是单纯的劫财, 抢走了他身上值钱的东西便罢了, 又何必煞费苦心地将他掳上船呢？
很快, 他的这个猜测就得到了证实。
外面忽然传来了白天见过的伙计美滋滋的声音：“于叔, 咱们干了这票，收了尾款，接下来几年就不愁了。等拿了这笔钱，我回乡娶个漂亮的媳妇儿，老婆孩子热炕头，嘿嘿！”
“瞧你那点出息！”老于边喝酒边扫了他一眼。
伙计搓了搓手，赶紧给老于倒上酒，讨好地说：“发了这么大笔横财，于叔是不是要给咱们找个新婶子啊？”
老于粗噶的声音从外面传来：“你小子活腻了，还想管到我头上？你给仔细点了，让你搬的石磨弄上船了吗？还有，绳子一定要结实，别没几天就浮上水面了，被人发现，你我都要完，这可是杀头的买卖，疏忽不得！”
伙计似乎吓了一跳，声音里都带着惊意：“于叔您放心，我特意去乡下找的一个大石磨，有上百斤重，沉到河底就绝对浮不起来的。”
袁亮在里面听到这番小声的对话，心凉了半截。他的预感成了真，这两个匪徒，要的不仅是他身上携带的财物，还要他的命。他们是准备将他绑在石磨上，然后将他沉入河底吗？什么人这么心思歹毒，要置他于死地？
莫非是纪天明？
不，不可能，纪天明怎么会知道自己今日到大同府的？而且，纪天明现在逃命都来不及，哪有功夫来弄死他。纪天明若是逮着了他，肯定会质问他，不会这么轻易弄死他。
一个名字在脑海中呼之欲出，袁亮赶紧甩了甩脑袋，将这个念头甩出去。不可能的，他们是一条绳上的蚂蚱，他应该不会弄死自己才对？
就在这时，他听到三杯酒下肚，有些醉醺醺的伙计好奇地问出了他心里最想知道的答案：“于叔，这个小白脸到底得罪了谁，对方肯出一千两就是让咱们无声无息地弄死他？”
老于不悦地看了他一眼，重重搁下酒杯，粗声粗气地说：“不该打听的别瞎打听，好好办事，到了水最深的杨河段，将事情办好，拿了你好处赶紧给老子滚蛋。你活腻了，别连累老子，老子还想拿着钱安安心心回家养老呢。”
“对不起，于叔，都是我的错，我给你赔不是，我不问就是了，来，于叔再喝一杯，还有羊肉，咱趁热吃了。”伙计殷勤地又是劝酒又是布菜。
二人的对话让袁亮心里拔凉拔凉的，出得起一千两就为了弄死他，这样的人屈指可数，答案已经呼之欲出了。曹旺可真够狠的，也是，纪天元没用了，不也被弄死了吗？他又能比纪天元好到哪儿去？
袁亮此时如同惊弓之鸟，外面的酒香、肉香都勾不起他的馋虫，他脑子里只有一个想法，得尽快逃走，不然，他就要被沉入河底，一命呜呼了。他好不容易当上举人老爷，还没享几天福